Fatshimetria
A questão do desemprego juvenil na África do Sul é um problema complexo que vai além da simples falta de empregos disponíveis. Na verdade, mais de três milhões de jovens com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos encontram-se numa situação em que não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação (NEET). Destes, sete em cada dez vivem na pobreza e cinco em cada dez não concluíram o último ano do ensino secundário.
Esta realidade pode ser comparada a uma armadilha difícil de evitar sem apoio. Estar sem emprego ou educação tem um impacto negativo na saúde mental dos jovens e agrava a exclusão social e os comportamentos de risco, tornando mais difícil a sua reintegração nas oportunidades de formação e de emprego.
Apesar das diversas iniciativas apoiadas pelo Estado destinadas a criar oportunidades de trabalho, muitos jovens encontram-se excluídos devido às suas vulnerabilidades e exclusão social. Estas iniciativas também colocam uma forte ênfase na literacia digital para preparar os jovens para o mundo do trabalho. Embora a utilização da tecnologia seja fundamental para intensificar as intervenções no desemprego juvenil, existe um argumento forte e comprovado a favor de uma abordagem baseada no envolvimento interpessoal com jovens vulneráveis.
É aqui que entra o programa Pacote Básico de Suporte (BPS). O coaching individualizado, o apoio dos pares e os serviços e oportunidades centrados na comunidade são essenciais para construir a inclusão e a confiança entre os jovens no programa e na comunidade em geral, ao mesmo tempo que abordam as razões do desligamento dos jovens. É uma abordagem holística para promover uma cultura de apoio holístico aos jovens, ao mesmo tempo que defende mudanças políticas eficazes.
O BPS é apoiado pelo DG Murray Trust e liderado por um consórcio de parceiros, incluindo a Unidade de Investigação sobre Trabalho e Desenvolvimento da África Austral da Universidade da Cidade do Cabo e o Centro para o Desenvolvimento Social da Universidade de Joanesburgo.
Esta abordagem, inspirada nas melhores práticas internacionais, produziu resultados significativos. Resultados recentes de um período piloto de 18 meses mostraram que os participantes se sentiram apoiados, resilientes e, em geral, mais felizes. Ao ajudar os jovens a compreender e a aceder aos serviços de que necessitam, as BPS quebram as barreiras que os impedem de atingir o seu pleno potencial. É importante ressaltar que conseguiu conectar os participantes, muitos dos quais estavam desligados das oportunidades, à educação e ao emprego.
Desde a sua criação, 691 jovens passaram pelo programa. A abordagem BPS resultou num declínio constante na taxa NEET dos participantes à medida que as sessões de coaching avançavam. A partir da quarta sessão, 40% dos participantes têm acesso a determinadas formas de trabalho ou educação.
Os resultados de bem-estar também melhoram. Antes das sessões de coaching, chocantes 40% dos participantes apresentavam sintomas de transtorno de ansiedade generalizada. Na terceira sessão, esse número caiu quase pela metade, atingindo apenas 22%.
Um aspecto fundamental do programa é reconstruir a confiança dos jovens em organizações capazes de apoiá-los na sua transição. Os dados mostram uma evolução positiva na percepção dos serviços pelos jovens. Inicialmente, um quarto dos participantes afirmou não utilizar os serviços porque pensava que não seria ajudado. Este número subiu para apenas 7% após três sessões de coaching.
Esta evidência sugere que abordar os sintomas do desemprego juvenil não é suficiente; o problema também deve ser abordado na fonte. Os decisores políticos, as agências governamentais, o sector privado e as organizações comunitárias devem unir-se para expandir e apoiar abordagens como o Pacote Básico de Apoio. Juntos, podemos criar um futuro onde cada jovem encontre mais do que um emprego – um caminho para o crescimento pessoal e a prosperidade comunitária.
Antonia Appel é a Diretora de Comunicações da BPS. Ariane De Lannoy é professora associada e investigadora sénior na Unidade de Investigação sobre Trabalho e Desenvolvimento da África Austral da Universidade da Cidade do Cabo. Lauren Graham é professora e diretora do Centro para o Desenvolvimento Social em África da Universidade de Joanesburgo. Simone Peinke é gerente de projeto BPS baseada no DG Murray Trust.