**Fatshimetrie: Avós reinventando o futuro das crianças vulneráveis em Uganda**
No distrito de Kanungu, no oeste do Uganda, onde o VIH e a pobreza deixaram muitas crianças sem pais, uma comunidade de avós está a remodelar o seu futuro, um agregado familiar de cada vez.
O Programa Avós Nyaka permitiu que mais de 20.000 avós se encarregassem da educação e do desenvolvimento de mais de 80.000 crianças órfãs e vulneráveis.
O que começou como um simples gesto há 20 anos tornou-se uma iniciativa comunitária transformadora para milhares de famílias.
O fundador, Twesigye Jackson Kaguri, diz: “Fomos de casa em casa na comunidade onde está localizada a primeira escola primária de Nyaka e pedimos às mulheres que acolhessem as crianças enquanto elas frequentavam a escola de segunda a sexta-feira”.
Os resultados foram conclusivos. As crianças passaram a ter acesso mais fácil à escola, graças às casas próximas onde residiam.
“Vimos maior participação na escola, melhor frequência e vimos que funcionou para os nossos filhos. Mas nos perguntamos o que poderíamos fazer por essas mulheres que estavam acolhendo voluntariamente essas crianças sem serem remuneradas. benefícios para essas mulheres que chamamos de Avós Nyaka”, explica Kaguri.
Aos 60 anos, Kyarikunda Georgina perdeu o marido em 2005. Encontramo-la moendo sorgo numa pedra enquanto as crianças varrem o quintal.
Sem o único filho, casado e morando em outra cidade, em vez de levar uma vida solitária, ela decidiu cuidar de crianças que precisavam de um lar. Hoje, oito crianças estão sob seus cuidados e ela encontrou sentido em seu trabalho voluntário.
“Dar e apoiar as crianças não depende de quão rico ou de quanto dinheiro você tem. Há pessoas que têm muito dinheiro mas não ajudaram, enquanto, graças ao meu exemplo, outras estão começando a se envolver para ajudar as crianças, ”diz Kyarikunda.
Ela é um modelo para muitas mulheres idosas da comunidade. “Muita gente aprendeu comigo através da paixão que tenho por essas crianças que não são minhas. Por exemplo, tem uma avó no bairro que agora tem grandes responsabilidades, mas que investe graças ao que vê que eu faço”, ela diz.
Para as crianças cuidadas por essas avós a vida é diferente. Jordan, de 15 anos e sob os cuidados de Kyarikunda, diz: “Sinto-me bem morando com minha avó porque ela fornece o que precisamos. Quando eu crescer, quero ser médica”.
Prima, ainda adolescente, já foi confrontada com a dura realidade da vida. No entanto, ela continua esperançosa. “Eu estava no CM1 e fui promovido para CM2. Agradeço à minha avó porque ela supriu todas as nossas necessidades. Ela pagou a mensalidade do semestre e recebemos o boletim. Quando eu crescer, quero ser professora.”
Neste dia frio, cinco avós com crianças sob seus cuidados vieram visitar Kyarikunda. Eles mantêm contato e se encontram de tempos em tempos para trocar ideias simples de negócios.
Muitas dessas mulheres perderam seus próprios filhos para o HIV.
O programa oferece uma abordagem holística para reconstruir famílias, ao mesmo tempo em que fornece oportunidades educacionais e apoio econômico.
O recrutamento é baseado em valores sociais como cuidado, resiliência e senso de comunidade.
“Esperamos que nossas avós sejam modelos na sociedade. Elas devem, pelo menos, servir de exemplo para que mesmo aqueles que crescem com elas possam vê-las como pessoas atenciosas. Não toleramos fumantes, bebedores ou aqueles que têm maus hábitos ”, diz Denesi Niwarinda, coordenadora do Programa Avós Nyaka.
À medida que o programa se expande para outros distritos, essas avós estão reconstruindo suas próprias vidas enquanto criam a próxima geração.
Eles não são apenas cuidadores, eles são heróis.
*Raziah Athman, para Fatshimetrie*
Notícias da África.