Edição especial de atualidades Fatshimetrie relatou recentemente uma série de tragédias em eventos de caridade de Natal em toda a Nigéria, deixando pelo menos 67 pessoas mortas na semana passada, muitas delas crianças. Estas tragédias realçaram a situação das famílias que enfrentam a pior crise de custo de vida que o país tem visto em décadas.
Um dos acontecimentos mais trágicos ocorreu no estado de Oyo, onde pelo menos 35 crianças perderam a vida na última quarta-feira. A isto somam-se as mortes no estado de Anambra e em Abuja, onde mais de 1.000 pessoas se reuniram em busca de roupas e alimentos.
A escala destas tragédias revela a crescente precariedade em que muitas famílias se encontram na Nigéria. A actual crise económica é em grande parte atribuída às políticas governamentais destinadas a poupar dinheiro e atrair investidores, ajudando a empurrar a taxa de inflação para 34,6%, o nível mais elevado dos últimos 28 anos. Ao mesmo tempo, a moeda nacional, a naira, está a depreciar-se acentuadamente em relação ao dólar.
De acordo com o gabinete nacional de estatísticas do governo, pelo menos 63% dos mais de 210 milhões de habitantes da Nigéria vivem na pobreza. A criação de emprego continua a ser um grande desafio e as tentativas de desafiar as dificuldades são muitas vezes reprimidas de forma draconiana pelas forças de segurança. Em agosto passado, mais de 20 pessoas foram mortas por eles durante protestos em todo o país.
“Há fome na Nigéria. Todo nigeriano precisa de comida”, disse uma mulher com lágrimas nos olhos à televisão local Arise após a debandada em Abuja. Agora, os alimentos tornaram-se inacessíveis para a maioria dos nigerianos, lamentou Cheta Nwanze, da SBM Intelligence, uma empresa de investigação sediada em Lagos. De acordo com um estudo de 2022 da empresa, cerca de 97% dos nigerianos gastam até 63% dos seus rendimentos em alimentação, um número que provavelmente aumentou desde então.
O caos e a tragédia que marcaram os recentes eventos de caridade também destacam os desafios de segurança. Cidades de todo o país enfrentam movimentos de multidões cada vez mais difíceis de conter, alimentados pela angústia das populações. Os organizadores de tais eventos, muitas vezes centrados na distribuição de bens de caridade, muitas vezes negligenciam os aspectos de segurança, sublinha Ademola Adetuberu, da empresa de segurança Barricade Executive Protection.
Embora o governo nigeriano esteja empenhado em responder a estas tragédias, o cumprimento dos regulamentos existentes revela-se muitas vezes complexo. Os nigerianos, enfrentando condições cada vez mais difíceis, encontram-se num estado de necessidade crescente, levando-os a arriscar as suas vidas para obter uma refeição simples.
Só podemos esperar que tais tragédias levem as autoridades a tomar medidas concretas para evitar novas perdas de vidas num país já profundamente marcado pela angústia e pela incerteza.