No centro da crise na Síria, um vídeo recente divulgado nas redes sociais destacou um armazém suspeito, supostamente cheio de captagon, uma droga ilícita que alegadamente ajudou a transformar o país num narcoestado sob o regime do antigo presidente Bashar al-Assad.
Este vasto armazém estaria localizado no quartel-general de uma divisão militar perto de Damasco, sob o comando do irmão de Assad, Maher. No entanto, a verificação da localização pela CNN é atualmente impossível.
Uma voz no fundo do vídeo afirma que se trata de “um dos maiores armazéns de fabricação de pílulas Captagon”. Pilhas de comprimidos estão espalhadas pelo chão ao lado de equipamentos de produção de medicamentos.
Se provado, confirmaria as alegações dos Estados Unidos e de outros países de que o regime de Assad estava activamente envolvido na exportação da droga. O Captagon constitui um grave problema social nas nações árabes vizinhas, levando algumas delas a iniciar discussões com o antigo regime sírio para travar o seu tráfico.
É uma droga altamente viciante, composta principalmente de anfetaminas, às vezes descrita como “cocaína dos pobres”. Estudos realizados nos últimos anos estimam que o comércio anual desta droga vale milhares de milhões de dólares. Acredita-se que tenha se tornado uma tábua de salvação económica para o regime de Assad, que sofreu com as sanções dos EUA.
Esta semana, a Al Arabiya, de propriedade saudita, relatou a descoberta de milhares de pílulas Captagon na base aérea de Mazzeh, ao sul de Damasco. A alegada descoberta, não confirmada pela CNN, teria ocorrido num ramo de inteligência da Força Aérea, um escritório do regime de Assad anteriormente acusado de produção e distribuição de drogas.
No ano passado, o Tesouro dos EUA sancionou vários sírios estreitamente ligados ao regime de Assad pelo seu alegado envolvimento no comércio de capitães.
“O regime sírio e os seus aliados têm adoptado cada vez mais a produção e o tráfico de captagon para gerar moeda forte, estimada por alguns em vários milhares de milhões de dólares”, disse o Tesouro.
Entre os sancionados estavam dois primos de Bashar al-Assad, bem como Khalid Qaddour, um colaborador próximo de Maher al-Assad, descrito como um “principal produtor e facilitador de drogas” na produção de captagon na Síria.
Ao chegar a Damasco no domingo passado, o líder das forças que derrubaram o regime sírio, Mohammad al Jolani, disse que a Síria se tornou “a principal fonte de captação do mundo. Mas hoje, a Síria está purificada pela graça do Deus Todo-Poderoso”..”
Em 2023, a administração Biden desenvolveu uma estratégia para combater o comércio de captagon, alegando que a grande maioria da droga era “produzida por facções sírias locais ligadas ao regime de Assad e ao Hezbollah” e que “grandes quantidades destas pílulas de captagon são enviadas de Portos sírios como Latakia ou contrabandeados através das fronteiras da Jordânia e do Iraque.”
Para além do aspecto puramente criminoso, o tráfico de capitães provou ser uma ferramenta de pressão geopolítica. De acordo com um relatório do Instituto Carnegie, o regime de Assad e os seus aliados “exploraram o tráfico de capitães para exercer pressão sobre os estados do Golfo, nomeadamente a Arábia Saudita, para reintegrarem a Síria no mundo árabe”.
Acredita-se que a produção de drogas esteja intimamente ligada aos interesses de grupos poderosos na Síria, incluindo membros influentes da hierarquia.
O Escritório das Nações Unidas contra Drogas e Crime informou no ano passado que “a principal área de partida para remessas de capitães” continuou a ser a Síria e o Líbano, com destinos nos países do Golfo Pérsico chegando diretamente por terra ou mar, ou indiretamente através de remessas através de outras regiões. .
As maiores apreensões de drogas foram feitas na Arábia Saudita, representando dois terços do total, segundo o UNODC. O país tem enfrentado o uso generalizado da droga.
Vários estudos mostram um aumento dramático no comércio de capitães na última década. Em 2021, o Instituto do Médio Oriente informou que quase 6 mil milhões de dólares em captagon fabricados na Síria foram apreendidos no estrangeiro e que só em Abril de 2022, 25 milhões de comprimidos de captagon foram interceptados em países vizinhos, representando aproximadamente 500 milhões de dólares.
Neste clima em que as drogas parecem estar interligadas com jogos de poder político, é necessário esclarecer estas práticas que exploram o sofrimento de milhares de pessoas para obter ganhos financeiros e políticos. É imperativo que a comunidade internacional se reúna para acabar com este flagelo e construir um futuro mais saudável para as populações afectadas.