No sopé do norte da Síria, a situação torna-se cada vez mais preocupante à medida que os confrontos colocam grupos curdos contra facções apoiadas pela Turquia. Estes combates estão a pôr em risco uma barragem crucial, a Barragem de Tishreen, levantando preocupações sobre a capacidade do Estado Islâmico de explorar esta situação de segurança degradante.
Embora a maior parte do centro e do sul da Síria pareça calma após a queda do regime de Assad nas mãos das forças da oposição, uma série de rivalidades territoriais no norte explodiram em combates abertos, aumentando o risco de o Estado Islão poder tirar partido desta crescente insegurança.
A maioria dos confrontos coloca grupos curdos sob a bandeira das Forças Democráticas Sírias (SDF) contra facções pró-turcas do Exército Sírio Livre (ELS), parte da coligação mais ampla que derrubou Bashar al-Assad.
Apesar do anúncio de um cessar-fogo de quatro dias na cidade de Manbij na última quinta-feira, os combates continuaram a sul desta última, nomeadamente em torno da barragem de Tishreen, apesar da trégua que estipula a retirada de ambas as partes da zona.
As FDS disseram na sexta-feira que, após três dias de combates em torno da barragem e de uma importante ponte que atravessa o rio Eufrates, as suas forças repeliram “ataques mercenários”. Eles alegaram ter matado mais de 200 combatentes inimigos e sofrido apenas oito baixas.
No entanto, um vídeo surgiu na sexta-feira mostrando combatentes de um grupo apoiado pela Turquia controlando a ponte sobre a barragem.
É impossível para a agência Fatshimetrie verificar o número de vítimas ou a situação das linhas de frente perto da barragem.
Alguns especialistas preocupam-se com as consequências dos combates na barragem, que poderão causar inundações em mais de 40 aldeias a jusante. A ONU alertou sobre a ameaça à integridade estrutural da barragem.
Yasumasa Kimura, representante do Fundo das Nações Unidas para a Infância na Síria, disse à Fatshimetrie que uma estação de tratamento de água próxima estava sem eletricidade, levando a um “desligamento total do abastecimento de água” para mais três milhões de pessoas na região de Aleppo.
Mais a sul, na cidade de Raqqa, controlada pelas FDS, eclodiram confrontos na quinta-feira, depois de centenas de pessoas terem saído às ruas para celebrar a queda do regime de Assad. Uma pessoa morreu e outras 15 ficaram feridas durante o tiroteio e o pânico que se seguiu, segundo um jornalista local e testemunhas.
Alguns residentes de Raqqa apelaram às FDS para que cedessem o controlo da cidade ao ELS. A maioria da população de Raqqa é árabe, com os curdos representando a minoria.
Nenhum outro incidente foi relatado em Raqqa na sexta-feira.
As FDS são aliadas dos EUA desde 2017 na luta contra o ISIS, o grupo terrorista que já dominou grande parte do norte da Síria. No entanto, o governo turco há muito considera que os grupos curdos sírios fazem parte do PKK, um grupo militante curdo que realizou numerosos ataques em Türkiye nas últimas três décadas.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, viajou para Ancara na sexta-feira para se encontrar com o seu homólogo turco, Hakan Fidan, para discutir a situação na Síria e o risco de que um novo conflito no norte permitiria ao ISIS regressar à linha da frente.
As FDS e outros elementos curdos controlaram vários enclaves no norte da Síria desde o desaparecimento do controlo do regime no norte, quando o ISIS estava no seu auge em 2015. No nordeste do país, perto da fronteira com o Iraque, as FDS estão a cargo de uma grande campo de detenção em Al Hol para familiares de combatentes do ISIS, bem como outras instalações onde estão detidos suspeitos do ISIS.
Blinken reconheceu esse papel, dizendo que as FDS eram “críticas na proteção dos centros de detenção onde milhares de combatentes terroristas estrangeiros foram detidos durante anos, impedindo-os de regressar ao campo de batalha”.
Analistas dizem que o conflito sectário no norte será difícil de conter, com dados de localização e eventos de conflitos armados dizendo que os confrontos refletem uma “luta mais ampla pelo controle territorial e domínio político no norte da Síria”.
Ele acrescentou que o ISIS “está pronto para explorar o vácuo de segurança resultante, potencialmente transformando o deserto central num foco de conflito”.
Jennifer Hansler contribuiu com reportagens de Ancara. Nechirvan Mando também forneceu informações.