ByteDance, a empresa chinesa por trás do aplicativo de vídeos curtos TikTok, entrou com uma moção de emergência no Tribunal de Apelações dos EUA para bloquear temporariamente uma lei que exige que a ByteDance desmembre o TikTok daqui em 19 de janeiro ou enfrentará uma proibição nos Estados Unidos. O pedido segue a decisão de um tribunal de apelações de manter a lei que exige que a ByteDance desmembre o TikTok no início do próximo ano, ou enfrentará uma proibição em apenas seis semanas.
Os advogados das empresas argumentaram que a possibilidade de o Supremo Tribunal aceitar o caso e anular a decisão é suficientemente elevada para justificar uma pausa temporária para permitir deliberações adicionais. Eles também apontaram que o presidente eleito dos EUA, Joe Biden, prometeu evitar uma possível proibição, alegando que o atraso daria ao novo governo tempo para determinar sua posição.
O TikTok alertou que a decisão do tribunal poderia interromper os serviços para dezenas de milhões de usuários do TikTok fora dos Estados Unidos. O aplicativo dizia que centenas de provedores de serviços dos EUA não seriam mais capazes de manter, distribuir e atualizar a plataforma a partir de 19 de janeiro.
O Departamento de Justiça pediu ao tribunal de apelações que rejeitasse rapidamente a moção da TikTok para maximizar o tempo disponível para analisar os recursos interpostos pela ByteDance e TikTok.
A decisão atual coloca o futuro do TikTok nas mãos do presidente Joe Biden, que terá de decidir se concede uma prorrogação de 90 dias do prazo de 19 de janeiro para a venda do aplicativo, e depois nas de Donald Trump, que tomará posse em 20 de janeiro. No entanto, não está claro se a ByteDance conseguiu demonstrar que fez progressos significativos no sentido do desinvestimento necessário para desencadear a extensão.
O novo conselheiro de segurança nacional de Trump, Mike Waltz, disse à Fox Business Network que Trump “quer salvar o TikTok. Precisamos absolutamente dar ao povo americano acesso a este aplicativo, mas também precisamos proteger nossos dados”.
O caso também defende uma lei que dá ao governo dos EUA amplos poderes para proibir outros aplicativos de propriedade estrangeira que possam causar problemas na coleta de dados dos americanos. Em 2020, Trump também tentou proibir o aplicativo chinês WeChat, de propriedade da Tencent, mas foi bloqueado pelos tribunais.
A situação atual levanta questões cruciais sobre os direitos dos utilizadores de aplicações internacionais, a proteção dos dados pessoais e as políticas governamentais relacionadas com a economia digital. A evolução deste assunto crucial relativamente ao futuro do TikTok nos Estados Unidos continua, portanto, a ser acompanhada de perto.