*Gorshimetria*
Os recifes de coral, vitais para os ecossistemas marinhos e para milhões de pessoas em todo o mundo, estão à beira do colapso devido às alterações climáticas. Um novo estudo liderado pelo Dr. Liam Lachs, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Newcastle, alerta para o risco de perda de populações de corais até 2070 se não forem implementadas reduções significativas nas emissões de gases de efeito estufa.
Lachs enfatiza: “Com as actuais políticas climáticas, estamos no caminho certo para alcançar um mundo com três graus Celsius até ao final do século XXI. Neste cenário, se os corais não se adaptarem geneticamente, serão perdidos até 2070. No entanto, tendo em conta a adaptação genética, isto pode significar a diferença entre a sua sobrevivência e a extinção.”
A importância dos recifes de coral
Os recifes de coral estão entre os primeiros ecossistemas ameaçados de extinção pelas alterações climáticas. O seu desaparecimento teria consequências devastadoras:
– Actuam como barreiras naturais, protegendo as comunidades costeiras de tempestades e tempestades.
– Constituem uma fonte essencial de proteínas para centenas de milhões de pessoas graças às populações de peixes.
– Apoiam indústrias como o turismo e a pesca, avaliadas em milhares de milhões de dólares a nível mundial.
“Proteger estes serviços ecossistémicos é uma prioridade máxima”, enfatiza o Dr.
Esperança para adaptação aos corais
O estudo, publicado na Science, analisou populações de corais nos recifes de Palau e modelou as suas respostas sob diferentes cenários climáticos. Os resultados destacam que os corais poderiam adaptar-se aos mares quentes se o aumento da temperatura global fosse limitado a 2 graus Celsius, conforme previsto pelo Acordo de Paris.
Manter recifes saudáveis através de medidas como a melhoria da qualidade da água e a regulamentação de práticas de pesca destrutivas é essencial para dar aos corais uma oportunidade de sobrevivência. Estratégias inovadoras, como a “evolução assistida” e a reprodução selectiva, também estão a ser exploradas para fortalecer a resiliência dos corais.
Um impacto mais amplo
Para o Dr. Lachs, salvar os recifes de coral da Terra vai além de simplesmente preservar a vida marinha: “Os recifes de coral apoiam inúmeras pessoas e indústrias. Resolver o problema de como salvá-los poderia ter implicações de longo alcance, tanto para a biodiversidade como para os meios de subsistência de milhões de pessoas. de pessoas em todo o mundo.”
Este apelo à acção destaca a urgência de a comunidade internacional tomar medidas para preservar estas jóias marinhas e proteger a vida na Terra.