Desde a reeleição de Donald Trump, os activistas democratas pró-palestinos sentiram uma amarga vingança. Liderados pelo Movimento Nacional Não Comprometido, passaram meses pressionando e implorando à administração Biden que reduzisse o seu apoio à guerra de Israel em Gaza. Os seus avisos eram claros e directos: os democratas não só corriam o risco de perder o apoio dos eleitores árabes-americanos e muçulmanos no Michigan, mas o conflito – e o fluxo contínuo de ajuda militar ao governo israelita – arriscavam reduzir o entusiasmo entre a coligação de jovens, principalmente progressistas. eleitores que foram essenciais para a vitória de Joe Biden em 2020.
James Zogby, cofundador do Instituto Americano de Árabes e membro do Comitê Nacional Democrata há mais de 30 anos, ressalta: “Dissemos a eles que o impacto de Gaza seria maior do que apenas na comunidade árabe. por que a participação eleitoral foi menor nas áreas universitárias e entre os jovens eleitores negros.” Ele acrescenta: “A partir das pesquisas que realizamos no ano passado, vimos o seu impacto. E certamente teve um impacto na minha comunidade”.
A análise inicial das eleições sugere que estas preocupações eram bem fundamentadas e reflectiam um fosso mais amplo entre os líderes do partido e a base activista Democrata. Os árabes-americanos, tal como os latinos e os homens negros, inclinaram-se todos para Trump na contagem final. A percentagem de votos do presidente eleito melhorou em quase todo o lado, desde os estados vermelhos que ele dominou durante quase uma década até aos eleitorados tradicionalmente liberais, onde os democratas se abstiveram ou, em menor grau, apoiaram candidatos de terceiros partidos.
Lexis Zeidan, cofundadora do Movimento Nacional Descomprometido, critica Harris, dizendo: “Enquanto Kamala Harris ignorava as comunidades, especialmente as comunidades árabes muçulmanas aqui em Dearborn, Trump ia a essas comunidades, fazia-lhes promessas e capitalizava estas emoções vulneráveis. dizendo-lhes o que eles queriam ouvir.”
Dearborn, Michigan, abriga a maior população árabe-americana do país. Nos resultados eleitorais, a sua saída do topo da chapa democrata surpreendeu até os ativistas mais fervorosos. Quatro anos depois de Biden ter dominado o país, Trump recebeu 42% dos votos, uma pluralidade. A candidata Verde, Jill Stein, quase atingiu 20%. Harris ficou em algum ponto intermediário, com 36%. De acordo com as sondagens nacionais, mais de 6 em cada 10 eleitores muçulmanos votaram no Democrata – uma maioria clara, mas uma queda acentuada em relação aos ciclos eleitorais anteriores.
Zeidan e outros aliados do movimento também destacaram as decepções de Harris com outros eleitores minoritários que tradicionalmente votavam esmagadoramente nos democratas..
Wa’el Alzayat, CEO da organização americana de defesa dos muçulmanos Emgage, estima que o apoio muçulmano a Harris poderia ter atingido até 90% se ela tivesse sinalizado claramente a sua intenção de romper com as políticas de Biden na região. Apesar de alguma relutância entre os seus membros, a Emgage acabou por apoiar Harris, argumentando que “perseguir uma agenda anti-guerra tinha mais hipóteses sob a administração democrata”.
Os temores de Alzayat foram confirmados pelas primeiras nomeações de Trump. Ele diz: “Que tipo de paz e liberdade os palestinos terão sob Mike Huckabee e Tulsi Gabbard? Meu Deus. E Matt Gaetz. Que direitos terão os estudantes pró-palestinos?” Aponta para as escolhas controversas de Trump para embaixador em Israel, diretor de inteligência nacional e procurador-geral, respetivamente.
No entanto, este medo e frustração não geraram culpa entre os activistas e eleitores entrevistados pela CNN nos últimos três dias. Eles rejeitaram por unanimidade qualquer sugestão de que seu trabalho fosse responsável pelo fracasso de Harris.
Waleed Shahid, porta-voz e estrategista do Uncommited, diz: “Não me arrependo. Fizemos o nosso melhor para conectar a campanha e o partido com a comunidade. Tentamos ajudar a campanha a mudar sua posição política, propondo algo de interesse mútuo da comunidade e do partido”.
Uncommited liderou uma campanha na Convenção Nacional Democrata em Chicago neste verão para permitir que um orador palestino-americano discursasse ao partido. Após semanas de discussões, na última noite do comício, os responsáveis do partido informaram os líderes Não Comprometidos que isto não seria possível.
Os democratas do Michigan, liderados pela presidente do partido estadual, Lavora Barnes, manifestaram imediatamente o seu desacordo – primeiro numa breve entrevista à CNN e depois numa declaração aos jornalistas.
Estas dinâmicas eleitorais complexas realçam a importância de compreender e abordar as preocupações específicas das diferentes comunidades para os partidos políticos. A política externa, especialmente no que diz respeito ao conflito israelo-palestiniano, continua a desempenhar um papel crucial nas escolhas eleitorais e na capacidade dos candidatos para mobilizar apoios diversos.