Fatshimetria
Durante a segunda semana de novembro de 2024, o mercado global registou uma queda significativa no preço da tonelada de cobre, de 10.000 para 9.023,50 dólares americanos. Esta situação está a suscitar preocupações na indústria mineira da República Democrática do Congo (RDC), um dos principais produtores mundiais deste metal precioso.
A dependência da RDC das suas exportações de cobre é uma realidade indiscutível. Na verdade, as receitas geradas pelas exportações de cobre representam uma parte significativa do orçamento nacional. Em 2023, estas exportações totalizaram 23,2 mil milhões de dólares, ou quase 80% do total das exportações do país. Assim, qualquer flutuação no preço do cobre tem um impacto directo na economia congolesa.
Vários factores são apontados para explicar esta queda no preço do cobre. A desaceleração da economia chinesa, principal consumidor mundial de cobre, bem como o excesso de oferta no mercado mundial são apontados como fatores determinantes. Estes elementos combinados correm o risco de agravar a crise económica já presente na RDC.
As consequências deste declínio já se fazem sentir no terreno. Em Lubumbashi, a capital mineira da RDC, empresas como a Congo Steel Mills tiveram de reduzir a sua força de trabalho para se adaptarem a esta situação. Os trabalhadores manifestam preocupação com o futuro incerto do sector mineiro congolês.
Ao mesmo tempo, o preço do cobalto, outro metal crucial para a economia congolesa, também regista uma tendência descendente. Apesar do aumento recente de 9,25%, continua sob pressão devido ao excesso de oferta no mercado.
Perante esta situação, as autoridades congolesas estão a considerar medidas para estabilizar os preços do cobre e do cobalto. A introdução de quotas de exportação é uma das opções discutidas para limitar a oferta e apoiar os preços. Contudo, a procura global também deve recuperar para que estas medidas sejam eficazes.
Num contexto em que a transição para energias renováveis poderia estimular a procura destes metais a longo prazo, os investimentos estrangeiros no sector mineiro congolês poderiam ser afectados por esta instabilidade económica. As empresas podem hesitar em investir num ambiente com preços flutuantes.
Em conclusão, a flutuação do preço do cobre e do cobalto nos mercados internacionais levanta preocupações legítimas sobre a economia congolesa. São necessárias medidas para estabilizar estes mercados e garantir um futuro sustentável para a indústria mineira na RDC.