O mundo enfrenta uma emergência climática sem precedentes e as ações concretas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa são mais cruciais do que nunca. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) acaba de finalizar uma das poucas regulamentações climáticas restantes da administração Biden, destinada a combater vazamentos de metano – um potente gás de efeito estufa com um impacto desproporcional no clima.
O metano, um gás inodoro e invisível, tem um poder de aquecimento global mais de 80 vezes maior que o do dióxido de carbono. Produzido principalmente pela indústria de petróleo e gás, o metano contribui significativamente para o aquecimento global. As actuais concentrações de metano na atmosfera são as mais elevadas dos últimos 800 mil anos, segundo um grupo internacional de cientistas.
Os novos regulamentos adoptados pela EPA visam cobrar aos produtores de petróleo e gás com elevadas emissões um imposto pelo metano desperdiçado acima de um determinado limiar, proveniente de fugas ou combustão na atmosfera, em vez de o capturar. Este imposto de incentivo é acompanhado de incentivos financeiros para incentivar as empresas a reparar condutas defeituosas ou outras infra-estruturas.
O impacto deste regulamento é significativo. De acordo com a EPA, isso evitaria a liberação de 1,2 milhão de toneladas métricas de metano na atmosfera, o equivalente a retirar das estradas quase 8 milhões de carros movidos a gasolina durante um ano.
Os riscos são elevados, uma vez que é necessária uma acção rápida e determinada para limitar os efeitos das alterações climáticas. A luta contra as emissões de gases com efeito de estufa é um passo essencial para preservar o nosso planeta e as gerações futuras. A decisão da EPA é um passo na direcção certa, mas é necessário fazer muito mais para alcançar os objectivos ambientais e climáticos a longo prazo.
É imperativo que governos, empresas e cidadãos trabalhem em conjunto para implementar medidas eficazes de redução de emissões. Cada um de nós tem um papel a desempenhar na construção de um futuro mais sustentável e amigo do ambiente. As ações tomadas hoje terão um impacto duradouro na saúde do nosso planeta e dos seus habitantes.