A evolução dos padrões ambientais é um tema quente hoje e a recente entrega da medalha SASAS ao Professor Stuart Piketh da North-West University (NWU) em Potchefstroom destaca a importância das ciências atmosféricas na nossa compreensão dos desafios ambientais contemporâneos. Num mundo onde a temperatura média ultrapassou os níveis pré-industriais em 1,5 graus Celsius, é urgente refletir sobre as consequências desta realidade alarmante.
Na 38ª Conferência Anual da Sociedade Sul-Africana de Ciências Atmosféricas, o Presidente Professor Franclois Engelbrecht abriu os trabalhos com um discurso solene, enfatizando a natureza histórica, embora infeliz, da situação. Na verdade, estamos a assistir pela primeira vez a uma conferência SASAS com temperaturas médias globais que excedem o limiar crítico de 1,5 graus Celsius durante um período prolongado. Esta triste realidade reflete o fracasso dos Acordos de Paris de 2016, que visavam limitar o aumento da temperatura a 1,5 graus Celsius.
As consequências deste aquecimento já são visíveis em todo o mundo, com ondas de calor, incêndios florestais, inundações e fenómenos meteorológicos extremos a tornarem-se cada vez mais frequentes. Face a esta observação, é urgente implementar medidas de adaptação às alterações climáticas, nomeadamente através do desenvolvimento de sistemas de alerta precoce capazes de gerir futuros eventos climáticos extremos.
A atribuição da Medalha SASAS ao Professor Stuart Piketh demonstra a importância da investigação no domínio das ciências atmosféricas para compreender os processos atmosféricos e as suas implicações na poluição, na política ambiental e na saúde pública. As discussões realizadas na conferência destacaram a importância da colaboração interdisciplinar e do envolvimento das partes interessadas para enfrentar estes desafios.
O discurso da Professora Paola Formenti sobre aerossóis atmosféricos na África Austral destaca a importância desta investigação para melhorar os modelos climáticos e a nossa compreensão dos processos de nuvens. Da mesma forma, o papel desempenhado pela Rede Sul-Africana de Observação Ambiental na recolha de dados ambientais de qualidade e na sensibilização da sociedade para as questões ambientais mostra a relevância destas colaborações para o avanço da investigação e monitorização dos processos atmosféricos.
À medida que as temperaturas globais continuam a aumentar, é essencial capitalizar o conhecimento e as inovações da comunidade científica atmosférica para enfrentar os desafios atuais e futuros. Esta conferência SASAS lembra-nos a urgência de agir face às alterações climáticas e a importância de mobilizar toda a sociedade para enfrentar este desafio colossal..
Em conclusão, a medalha atribuída ao Professor Stuart Piketh destaca o papel crucial das ciências atmosféricas na luta contra as alterações climáticas e na proteção do nosso ambiente. É mais necessário do que nunca cooperar, inovar e conscientizar para preservar o nosso planeta e garantir um futuro sustentável para as gerações futuras.