**Num mundo de diversidade cultural, os locais de culto tornam-se espaços cruciais para a integração e a coesão social. Nestes tempos em que as fronteiras parecem confundir-se e as identidades se cruzam, as igrejas desempenham um papel essencial no acolhimento de diferentes culturas e nacionalidades.**
*Igreja Ortodoxa Etíope em Minnesota* – No frio do inverno de Minnesota, uma comunidade etíope se reúne para um culto religioso de seis horas na Igreja Ortodoxa Etíope. Com cerca de 500 membros, esta comunidade encontra neste local um verdadeiro lar, como salienta o Presidente Abebe Abetew. Para estes fiéis, encontrar-se nesta igreja é uma lembrança das suas raízes e da sua identidade, fortalecendo assim o seu sentimento de pertença ao seu país de adoção.
*Igreja Batista de Indian Lake* – Na Igreja Batista de Indian Lake, a diversidade é uma tradição. Esta igreja, que celebrou o seu 150º aniversário no ano passado, tem visto passar por diferentes nacionalidades ao longo dos anos. De origem sueca, a igreja acolheu então fiéis de língua inglesa, depois Karens, e hoje um pastor mexicano. Um verdadeiro mosaico cultural que testemunha a abertura e a riqueza desta comunidade religiosa.
*S. Igreja Católica de Santa Maria* – Na Igreja Católica de Santa Maria, o objetivo é reunir comunidades latinas e brancas, que às vezes têm práticas litúrgicas diferentes. Padre Miguel Proaños sublinha o desejo de encontrar atividades unificadoras para unir estes dois grupos e promover intercâmbios interculturais.
Estas igrejas, entre muitas outras em todo o mundo, esforçam-se por celebrar a diversidade e a inclusão, oferecendo a todos a oportunidade de nutrir a sua identidade cultural enquanto partilham momentos de espiritualidade e comunhão. Esta abertura e aceitação das diferenças ajuda a construir laços fortes entre os indivíduos, promovendo assim um ambiente de respeito e compreensão mútua.
Nestes tempos de divisão e tensão, as igrejas que abraçam e celebram a diversidade cultural desempenham um papel crucial na promoção da paz e da unidade. Enquanto pilares da comunidade, estes locais de culto oferecem um espaço de refúgio e de diálogo, onde todos são convidados a abrir-se aos outros, para além das fronteiras e das diferenças. Celebremos esta diversidade que enriquece as nossas vidas e une os nossos corações, porque na pluralidade reside a verdadeira riqueza da humanidade.