O mundo do esporte foi atingido por uma triste notícia com a morte do renomado atleta queniano Kipyegon Bett, aos 26 anos. Bett, que conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial de 2017 em Londres, saiu prematuramente após insuficiência renal e hepática.
A carreira esportiva de Bett começou sob os melhores auspícios, culminando com a vitória no Campeonato Mundial Sub-20 em 2016 em Bydgoszcz, na Polônia. Considerado um dos talentos de meia distância mais promissores do Quénia, infelizmente sofreu um revés em 2018 com uma suspensão por doping, tendo testado positivo para eritropoietina (EPO), uma substância proibida conhecida por melhorar o desempenho atlético.
Apesar das negações consistentes de Bett sobre o uso da substância proibida, sua suspensão o colocou em apuros. Depois de cumprir sua suspensão em agosto de 2022, ele enfrentou problemas contínuos de saúde mental. Sua irmã relatou que ele lutou contra a depressão e desenvolveu um vício em álcool ao longo dos anos.
A saúde de Bett deteriorou-se rapidamente na semana passada, forçando-o a ser hospitalizado em Kericho, sua cidade natal, antes de ser readmitido na sexta-feira com complicações graves.
Apesar dos esforços antidoping do Quénia desde os Jogos Olímpicos do Rio de 2016, mais de 70 dos seus atletas foram suspensos nos últimos três anos.
Mais recentemente, a Agência Mundial Antidopagem levantou preocupações junto do Ministério do Desporto queniano sobre grandes cortes no orçamento operacional da Agência Antidopagem do Quénia (Adak). Este ano, o orçamento de Adak foi reduzido de 2,32 milhões de dólares para apenas 155 mil dólares, provocando alarmes sobre o seu potencial impacto na integridade do atletismo queniano.
A morte prematura de Kipyegon Bett levanta questões sobre os desafios que os principais atletas enfrentam, tanto físicos quanto mentais. O seu legado desportivo será marcado por conquistas notáveis, mas também pelas lutas pessoais que enfrentou. Esperamos que sua morte sirva como um lembrete da importância da saúde mental e do bem-estar para os atletas de elite.