Na tumultuada região de Kivu, um grupo de crianças entre os 6 e os 18 anos encontrou na dança uma forma de expressar a sua dor e a sua esperança. A Academia das Crianças Invisíveis não é apenas um grupo de dança, mas um refúgio para crianças órfãs, abandonadas e de rua, traumatizadas por anos de guerra.
Bush Séba, o fundador do projecto, explica: “Com a continuação da guerra, dos conflitos e da destruição de famílias, a dança é a única forma de terapia que podemos oferecer como dançarinos. Quando as crianças dançam, esquecem-se do que as rodeia durante algum tempo e podem finalmente expressar-se. Esta terapia não os ajuda apenas em suas carreiras, mas também em suas vidas pessoais.
Um dos dançarinos da academia, Innocent Nyarubare, de 10 anos, perdeu o pai durante os confrontos entre o exército congolês e os rebeldes do M23. Como muitos outros, ele canaliza sua dor em suas performances.
“Quando o meu pai morreu e a minha mãe não conseguiu sustentar-nos, optei por vir para cá em vez de viver nas ruas”, diz Innocent.
Apesar da importância da Academia Crianças Invisíveis como refúgio para estas crianças, esta enfrenta falta de apoio financeiro. Os líderes culturais estão a apelar às autoridades para que intervenham e apoiem a iniciativa, que consideram encarnar a resiliência e a esperança.
“Quando dançam, há uma mensagem clara de paz, uma mensagem que o governo pode não querer reconhecer”, afirma o operador cultural Hassan Kibabe. “É de partir o coração ver estas crianças transmitirem uma mensagem tão poderosa, mas não receberem resposta dos decisores.”
Milhares de crianças no Kivu do Norte foram deslocadas devido a confrontos entre o exército congolês e os rebeldes M23, que se acredita serem apoiados pelo exército ruandês, alegações que o Ruanda negou sistematicamente.