*Fatshimetrie*: Essas criaturas fascinantes e aparentemente imortais
No mundo animal, existem organismos que desafiam as leis clássicas do envelhecimento, exibindo uma capacidade excepcional de viver quase eternamente. Esses seres com características surpreendentes, chamados de “biologicamente imortais”, não vivenciam o processo de envelhecimento habitual observado na maioria dos animais. Embora possam sucumbir a lesões ou doenças, parecem escapar ao desgaste do tempo e viver durante séculos, mesmo indefinidamente, em condições óptimas.
Vamos explorar cinco desses animais incríveis que nunca envelhecem.
1. **A água-viva imortal**
Entre as criaturas mais surpreendentes do nosso planeta está a água-viva imortal. Como o próprio nome sugere, esta pequena água-viva tem a capacidade de reverter o processo de envelhecimento. Quando envelhece ou é ferida, a água-viva pode voltar à sua forma juvenil, reiniciando seu ciclo de vida. Esta capacidade de regeneração infinita e contínua torna a água-viva biologicamente imortal. No entanto, ainda pode morrer de doenças ou ser comido por predadores, mas o envelhecimento em si não acabará com a sua vida.
2. **A Hidra**
A hidra, um pequeno organismo de água doce, também não apresenta sinais de envelhecimento. Composto por células regenerativas, pode renovar-se continuamente, permitindo-lhe viver indefinidamente. Os cientistas acreditam que as hidras não envelhecem porque podem substituir constantemente as suas células, evitando a degradação que normalmente acompanha a velhice. Contanto que a hidra prospere em um ambiente saudável e evite danos, ela poderá viver para sempre.
3. **Lagosta**
As lagostas são conhecidas pela sua longevidade e forma incomum de crescimento. Ao contrário da maioria dos animais, as lagostas nunca param de crescer à medida que envelhecem. Na verdade, eles continuam a crescer ao longo da vida. O que é ainda mais fascinante é que as lagostas produzem uma enzima especial chamada telomerase, que repara as células e retarda o processo de envelhecimento. Graças a isso, as lagostas não apresentam sinais típicos de envelhecimento e podem viver mais de 100 anos se evitarem ser capturadas ou adoecerem.
4. **O tubarão da Groenlândia**
Os tubarões da Groenlândia estão entre os vertebrados de vida mais longa da Terra. Estas criaturas enormes podem viver centenas de anos, com algumas estimativas sugerindo que podem atingir mais de 400 anos! O que torna o tubarão da Gronelândia único é o seu crescimento incrivelmente lento, ganhando apenas cerca de um centímetro por ano. Devido ao seu crescimento lento e longa vida útil, eles envelhecem muito pouco ao longo da vida.
5. **A planária planária**
Os platelmintos planários são famosos por sua capacidade de regenerar quase qualquer parte do corpo. Se um platelminto planar for cortado ao meio, as duas metades se regenerarão em dois novos platelmintos. Esta incrível capacidade regenerativa é alimentada por células estaminais capazes de se dividirem indefinidamente, permitindo que o platelminto renove continuamente o seu corpo. Portanto, os platelmintos planários são considerados biologicamente imortais, não apresentando sinais de envelhecimento, desde que evitem danos.
Concluindo, estas criaturas fascinantes lembram-nos a diversidade e complexidade do reino animal. A sua capacidade de desafiar o envelhecimento desperta a admiração e a curiosidade de cientistas de todo o mundo, abrindo caminho para novas descobertas sobre biologia e longevidade. À medida que continuamos a explorar os mistérios da vida, estes animais extraordinários oferecem-nos uma visão única sobre a persistência da vida nas suas formas mais notáveis.