Num desenvolvimento preocupante para a indústria petrolífera da Escócia, o anúncio de que a refinaria de petróleo de Grangemouth irá encerrar em 2025 está a atingir duramente a região. Esta decisão, tomada pela Petroineos, resultará na perda de 400 postos de trabalho e marcará a transformação da centenária fábrica num terminal de importação de combustíveis.
É um grande golpe para os trabalhadores e as famílias que dependem da fábrica de Grangemouth, a refinaria mais antiga do Reino Unido. A produção deverá cessar no segundo trimestre do próximo ano, sujeita a consulta aos funcionários, segundo um porta-voz da empresa.
O fechamento de Grangemouth atraiu críticas de sindicatos e políticos. O secretário de Energia do Reino Unido, Ed Miliband, expressou a sua profunda decepção com a decisão da Petroineos.
O local será transformado em terminal de importação e distribuição de combustíveis acabados, reduzindo o número de funcionários no local de 475 para aproximadamente 75 nos próximos dois anos.
A Petroineos, uma joint venture entre a PetroChina International London (PCIL) e o Grupo INEOS, citou as dificuldades económicas como o motivo do encerramento. A empresa afirmou ter investido US$ 1,2 bilhão desde 2011, mas registrou perdas superiores a US$ 775 milhões durante o mesmo período.
A decisão de fechar deve-se em parte ao facto de Grangemouth já não ser capaz de competir com locais maiores, mais modernos e mais eficientes no Médio Oriente, Ásia e África.
Devido ao seu tamanho e layout, Grangemouth gera elevados gastos de capital a cada ano apenas para manter sua licença operacional.
Apesar da oposição dos sindicatos e dos políticos locais, os planos da Petroineos para Grangemouth resultaram no encerramento da refinaria. Foram lançadas campanhas para alargar a produção até que seja encontrada uma alternativa de baixo carbono para o seu futuro a longo prazo.
Os governos do Reino Unido e da Escócia anunciaram um plano conjunto para garantir um futuro industrial para Grangemouth após o encerramento da refinaria. Isto inclui um investimento de 100 milhões de libras (130,43 milhões de dólares) para apoiar os trabalhadores afetados e financiar projetos energéticos locais.
O sindicato Unite, que representa os trabalhadores de Grangemouth, classificou o encerramento como um “ato de vandalismo industrial”. De acordo com o secretário da Unite Scottish, Derek Thomson, o complexo é crucial para a base industrial nacional e para a segurança energética.
O encerramento da refinaria de petróleo de Grangemouth marca o fim de uma era para a indústria petrolífera na Escócia. Apoiar os trabalhadores afectados e investir em alternativas sustentáveis é crucial para garantir um futuro económico e energético seguro para a região.