No tumulto das águas do Golfo de Aden ocorreu um acontecimento de inegável gravidade, que trouxe consigo a sombra dos conflitos que abalaram a região. Dois mísseis, que se acredita terem sido lançados pelos rebeldes Houthi do Iémen, atingiram um navio de carga com bandeira da Libéria durante a noite de sexta-feira. Felizmente, esses projéteis caíram perto do navio sem causar danos significativos, segundo as autoridades presentes no local.
Este ataque surge na sequência de repetidos actos de violência perpetrados pelos Houthis contra um petroleiro de bandeira grega, ancorado nas proximidades do Mar Vermelho. Os rebeldes plantaram explosivos no navio antes de os detonarem, marcando o clímax de uma série de ataques que perturbam o fluxo vital de mais de um bilião de dólares em mercadorias que atravessam o Mar Vermelho todos os anos. Esta situação está a afectar a prestação de ajuda humanitária a regiões afectadas por conflitos devastadores, como o Sudão e o Iémen.
De acordo com o Centro de Operações Marítimas do Reino Unido, os dois mísseis explodiram perto do navio, localizado a cerca de 240 quilómetros a leste de Aden. O navio informou que toda a tripulação estava segura e se dirigindo para o próximo porto de escala, enquanto as investigações sobre quem foi o responsável pelo ataque estavam em andamento.
O Centro Conjunto de Informações Marítimas, uma entidade multinacional supervisionada pela Marinha dos EUA, identificou o navio alvo como o Groton, um navio de carga com bandeira da Libéria. O Groton foi atacado anteriormente em 3 de agosto em um ataque semelhante, onde dois mísseis foram disparados contra o navio, causando danos menores.
Segundo relatório do Centro, o navio foi escolhido como alvo devido à presença de outros navios ligados à sua estrutura que recentemente fizeram escalas em Israel.
Os Houthis não assumiram imediatamente a responsabilidade pelo ataque de sexta-feira. No entanto, não é incomum que os rebeldes demorem várias horas ou mesmo dias antes de reconhecerem as suas ações.
Desde o início do conflito em Gaza, em Outubro, os Houthis atacaram mais de 80 navios com mísseis e drones. Apreenderam um navio e afundaram outros dois durante esta campanha, que também custou a vida de quatro marinheiros. Muitos dos dispositivos foram interceptados por uma coligação liderada pelos EUA no Mar Vermelho ou não conseguiram atingir o seu alvo.
Os rebeldes dizem que têm como alvo navios com ligações a Israel, aos Estados Unidos ou ao Reino Unido para acabar com a campanha israelita contra o Hamas em Gaza. No entanto, muitos dos navios atacados têm pouca ou nenhuma ligação com o conflito em questão, sendo alguns deles com destino ao Irão..
Enquanto isso, o Comando Central militar dos EUA anunciou no sábado que havia destruído dois drones sobre o território controlado pelos Houthi no Iêmen. A escalada das tensões e as ramificações destes ataques continuam a alimentar a incerteza numa região já sob pressão. A monitorização e a segurança das rotas marítimas continuam a ser questões cruciais, à medida que os intervenientes regionais e internacionais procuram formas de garantir a segurança e a estabilidade nas águas turbulentas do Médio Oriente.