No mundo em constante mudança de hoje, a questão das alterações climáticas e da transição energética tornou-se uma prioridade máxima para garantir um futuro sustentável para o nosso planeta. Enquanto o mundo se prepara para a Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas COP29, que terá lugar este ano no Azerbaijão, os olhos voltam-se para os progressos que os países estão a fazer para manter o aquecimento global abaixo de 1,5°C.
As ambições de manter o mundo neste nível de aquecimento global serão um dos principais pontos de discussão do próximo evento.
O conceito de Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDC), previsto pelo Acordo de Paris, é de suma importância. Estes são compromissos assumidos pelos países para reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa, a fim de combater as alterações climáticas. Esses compromissos devem ser renovados no próximo ano como parte do acordo.
O objectivo da COP29 é fomentar discussões sobre o que os países precisam de alcançar para alcançar os objectivos globais de redução das alterações climáticas. Isto envolverá a análise de formas de apoiar os países, os obstáculos a superar e as formas de implementar estas NDCs.
A avaliação do progresso dos países na consecução destas metas será crucial, especialmente antes do próximo ano, quando estas metas precisarão de ser actualizadas.
O Climate Analytics, um instituto global de política e ciência climática, desenvolveu uma ferramenta para avaliar o progresso dos países na implementação de suas NDCs antes da importante COP29 deste ano e da COP30 do próximo ano no Brasil.
Esta ferramenta utiliza dados do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas e evidências científicas para mostrar como os países, independentemente do seu nível de desenvolvimento, podem alinhar os seus esforços de descarbonização com o Acordo de Paris para prevenir as alterações climáticas e as suas consequências.
Olhando para o progresso da África do Sul, vemos que, sob as políticas actuais, o país não conseguirá cumprir os seus objectivos climáticos. Para atingir a meta de 1,5°C, será necessária uma redução significativa nas emissões, com o imperativo de abandonar o carvão até 2030-2035.
Sendo o carvão responsável pela maior parte do fornecimento de electricidade da África do Sul, cerca de 85%, é imperativo reduzir significativamente esta dependência para atingir a meta de 1,5°C.
No entanto, o projecto de Plano Integrado de Recursos (PIR), o plano energético do país, destaca a necessidade de prolongar a vida útil do carvão. Isto vai contra as ambições do país em termos de NDC, uma vez que as centrais eléctricas alimentadas a carvão contribuem significativamente para as emissões do país.
Embora o projecto não preveja novas centrais eléctricas a carvão, atrasar o desmantelamento das centrais eléctricas existentes é problemático e tornará mais difícil alcançar os objectivos climáticos.
A falta de iniciativas em matéria de energias renováveis também é preocupante. O projecto de plano energético da África do Sul para 2023 prevê uma percentagem estimada de 22% de energia renovável no sistema eléctrico até 2030, acima dos 33% do plano de 2019, o que está bem abaixo dos 75 a 93% necessários para uma viagem compatível com 1,5°C.
É, portanto, crucial que a implantação de energias renováveis seja acelerada para orientar as políticas e impulsionar a ambição climática do país.
Apesar destes desafios, a África do Sul está a dar passos importantes na luta contra as alterações climáticas. A recente assinatura da lei sobre alterações climáticas é um exemplo. O seu objectivo é “garantir que a transição da África do Sul para uma economia e uma sociedade hipocarbónica e resiliente ao clima não seja prejudicada por contradições políticas”.
É essencial aumentar a quota de energias renováveis e garantir o financiamento necessário para atingir os objetivos climáticos do país. Garantir este financiamento através das negociações da COP é essencial para reforçar a capacidade da rede eléctrica, promovendo assim a implementação de novos projectos de energias renováveis e reduzindo a dependência do carvão. Estes fundos são também essenciais para o desenvolvimento de tecnologias de energias renováveis.
Colmatar o défice financeiro e garantir que os países possam cumprir os seus NDC serão os principais objectivos da COP29. Chegou a altura de a África do Sul intensificar os seus esforços para enfrentar os desafios das alterações climáticas e comprometer-se plenamente com a transição para uma economia de baixo carbono e resistente às alterações climáticas.