“O caso da memória, hoje, revela uma faceta pouco conhecida da História: há 80 anos, um grande acontecimento abalou as costas do Var, onde a sombra do nazismo estava prestes a ceder face à luz da libertação. Dois meses após o heróico desembarque na Normandia, uma nova página decisiva da Segunda Guerra Mundial foi escrita na Provença. Em 15 de agosto de 1944, as praias da Provença acolheram 100.000 soldados determinados, desembarcando para libertar a França e a Europa do jugo opressivo do nazismo. .
Hoje, num cenário rico em história, realiza-se em Saint-Raphaël uma cerimónia comemorativa internacional, que reúne vários chefes de Estado africanos, em homenagem às tropas americanas, francesas e coloniais que deram o seu suor e por vezes o seu sangue a essa liberdade. prevalece sobre a tirania. A poucos passos de distância, o Museu das Tropas Marinhas de Fréjus acolhe uma exposição temporária, um memorial vivo que retrata os momentos cruciais do desembarque na Provença.
A exposição, com seus uniformes, armas e veículos antigos, conecta os visitantes aos heróis silenciosos cuja coragem liderou esta grande operação. Objetos autênticos, fotos impressionantes, mapas detalhados testemunham a escala deste empreendimento audacioso: 2.000 bombardeiros, 8.000 toneladas de bombas, 400.000 soldados, incluindo 100.000 apenas no dia 15 de agosto, todos desembarcados em centenas de navios, sob a égide de nove imponentes porta-aviões.
O cirurgião geral inspetor Marc Morillon, presidente do conselho científico do museu, evoca o glorioso despertar das testemunhas da época, confrontadas com a visão inigualável de um mar coberto de barcos. Apesar da escala colossal da operação, os desembarques na Provença às vezes pareciam à sombra dos desembarques na Normandia. No entanto, a dedicação e a bravura dos militares, nomeadamente do Exército B e das tropas coloniais, deixaram uma marca duradoura na História.
Entre estes heróis muitas vezes pouco conhecidos, os fuzileiros africanos ocupam um lugar central na história desta guerra impiedosa. A exposição do museu destaca as suas viagens heróicas, os seus sacrifícios e a sua contribuição essencial para a libertação da França. Retratos comoventes, histórias autênticas ou imaginárias, testemunhos destes homens que vieram do Norte de África para combater o opressor nazi, tornando-se o terror dos inimigos e a esperança das populações devastadas.
Issa, soldado do quarto regimento de fuzileiros senegaleses, chega a uma terra desconhecida, equipado ao estilo americano, descobrindo pela primeira vez a França, pronto para enfrentar as adversidades com valor infalível. Os goumiers marroquinos, orgulhosos guerreiros do Rif e do Atlas, personificam a força e a determinação que tornaram possível quebrar as correntes da opressão nazista.
Em Marselha, em Toulon, em La Garde, os fuzileiros africanos escreveram páginas indeléveis de libertação, páginas que a História deve preservar e transmitir às gerações futuras. Estes heróis merecem ser celebrados e homenageados pelo seu compromisso inabalável com a liberdade e a justiça.
Hoje, neste dia de comemoração, honremos a memória destes homens e mulheres que ofereceram a sua juventude, a sua coragem e por vezes a sua vida para que o mundo pudesse ser libertado do jugo da opressão. Recordemos o seu sacrifício, a sua determinação, a sua humanidade, porque é no relato destes momentos trágicos e gloriosos que a história abre o caminho para a verdadeira paz e liberdade”.