Fatshimetria
Nas zonas rurais do Quénia, está a ocorrer uma mudança notável na pecuária. Os pastores estão cada vez mais começando a adotar os camelos como um substituto tolerante à seca para o gado que tradicionalmente pastoreiam. Uma transição que reflete os desafios colocados pelas alterações climáticas e os esforços envidados para se adaptar a estas novas realidades.
As comunidades Borana e Samburu, localizadas na região Norte, estão há muito tempo associadas à criação de gado, principalmente bovinos. Para estas comunidades, o gado representa um estatuto social importante, especialmente durante rituais culturais e casamentos, e é vital para fornecer leite e carne às famílias. No entanto, as alterações climáticas estão a perturbar este modo de vida tradicional.
Um exemplo concreto está na aldeia de Lekiji, a 252 quilómetros da capital, onde Abudlahi Mohamud, um pastor de camelos de 65 anos, cuida do seu rebanho de camelos. Depois de perder quase todo o seu 30 gado durante a seca de 2022, decidiu investir as suas poupanças em 20 camelos, considerando uma decisão acertada.
Na verdade, as alterações climáticas levaram à morte de cerca de 2,6 milhões de cabeças de gado em 2022. Os camelos estão a revelar-se mais resilientes e mais bem adaptados para lidar com os desafios climáticos. Mohamud explica: “Criar gado é difícil devido à falta de pastagens. Por outro lado, os camelos são mais fáceis de criar porque se alimentam principalmente de arbustos e podem sobreviver em condições mais adversas.
De acordo com a Organização de Investigação Agrícola e Pecuária do Quénia (KALRO), mais de 70% das terras do Quénia são pastagens. Os camelos, embora representem apenas 6% da população herbívora no Quénia, oferecem vantagens distintas sobre o gado.
As comunidades somalis no norte do Quénia foram pioneiras na criação de camelos, uma prática que se espalhou por outras tribos, como os Samburu, Turkana, Pokot e Maasai. Ao integrar os camelos nos seus métodos tradicionais de criação, estes pastores podem mitigar os impactos negativos das alterações climáticas e manter a segurança alimentar.
Perto dali, Musalia Piti, 26 anos, cuida do rebanho de 60 camelos de seu pai. Depois de perder 50 vacas durante uma seca, a família decidiu investir em camelos, permitindo-lhes vender algumas delas quando precisassem de gado para cerimónias culturais. Os camelos requerem menos água e podem pastar em uma variedade maior de plantas. Seu corpo alongado minimiza a área de superfície exposta ao sol, o que os ajuda a resistir melhor ao estresse térmico..
Esta transição do gado para os camelos representa uma importante adaptação às crescentes ameaças climáticas e visa reforçar a resiliência climática a longo prazo. No entanto, esta mudança também tem implicações nas tradições culturais, particularmente para os Samburu, para quem o gado simboliza estatuto e serve de dote nos casamentos. Apesar destas mudanças, os Samburu continuam apegados às suas práticas culturais e recusam-se a acreditar que irão desaparecer devido à transição do gado para os camelos.
Preservar estas tradições culturais e, ao mesmo tempo, adaptar-se às novas realidades climáticas representa um desafio significativo para estas comunidades pastoris. O manejo racional das pastagens, principalmente por meio do pastoreio rotativo, pode ser uma estratégia eficaz para enfrentar esses desafios. No entanto, obstáculos como a propriedade e incursão de terras comunais podem complicar a implementação de tais medidas.
Num contexto de alterações climáticas e de recursos limitados, a criação de camelos está a emergir como uma solução promissora para as comunidades pastoris no Quénia. Ao adoptar estas práticas alternativas e integrar camelos nos seus rebanhos, os pastores procuram garantir a sua subsistência, preservando ao mesmo tempo a sua identidade cultural. Esta mudança para a criação de camelos representa um passo importante na adaptação aos desafios colocados pelas alterações climáticas e demonstra a resiliência e engenhosidade das comunidades pastoris face às mudanças nas condições ambientais.