O universo musical nigeriano está repleto de lendas pouco conhecidas do grande público. Entre eles está Gentleman Mike Ejeagha, um famoso músico Highlife cujo nome ainda hoje ressoa nos corações dos amantes da música tradicional. Nascido em agosto de 1932 em Imezi Owa, Eziagu, estado de Enugu, Gentleman Mike Ejeagha deixou sua marca na história da música Igbo com seu virtuosismo e sua capacidade de contar histórias através de suas canções.
Desde muito jovem, Gentleman Mike era apaixonado pela música. Vindo de uma banda de Ogene durante seus anos de escola primária, ele rapidamente desenvolveu um interesse pela guitarra depois de testemunhar performances fascinantes de grandes guitarristas locais. Foi assim que começou a aprender a tocar este instrumento icónico, aperfeiçoando gradualmente a sua arte.
Em 1950, Gentleman Mike Ejeagha formou seu próprio grupo, os Merry-makers, e começou a se apresentar publicamente. Foi nessa época que ele chamou a atenção do falecido Atu Ona, então Controlador do Serviço de Radiodifusão da Nigéria, que lhe ofereceu um programa de rádio chamado “Guitar Playtime”. Esta oportunidade impulsionou Gentleman Mike para a vanguarda da cena musical, permitindo-lhe compartilhar sua música com um público mais amplo.
Após a Guerra Civil Nigeriana, Gentleman Mike Ejeagha gravou o álbum ‘Omekagu’, que o estabeleceu como uma das figuras essenciais da música Igbo e do Highlife. A sua música, imbuída de tradições e valores sociais, culturais e históricos, cativou ouvintes e espectadores em toda a Nigéria.
Hoje, Gentleman Mike Ejeagha é aclamado como um dos pioneiros da música folclórica Igbo moderna. O seu repertório, rico em provérbios, contos e lendas, permitiu-lhe deixar uma marca indelével na história musical do país. Com nada menos que 33 álbuns em sua carreira, ele encantou gerações de amantes da música e continua a inspirar muitos artistas contemporâneos.
Apesar da sua morte, Gentleman Mike Ejeagha continua a ser uma figura icónica na música nigeriana, cujo legado vive através das suas canções intemporais. A sua influência na cena musical Igbo tem sido tal que alguns o consideram o “avô da música folclórica Igbo moderna”.
Concluindo, Gentleman Mike Ejeagha continua a ser um ícone da música nigeriana, cujo trabalho transcende épocas e continua a inspirar as gerações futuras. A sua música, imbuída de sabedoria e tradição, incorpora a própria essência da cultura Igbo e continua a ser um testemunho precioso da história musical da Nigéria.