À medida que se aproxima o prazo para o debate presidencial entre Joe Biden e Donald Trump, as imagens de preparação que emergem oferecem uma visão cativante sobre as estratégias e dinâmicas em jogo. De um lado, temos Joe Biden, isolando-se num refúgio nas montanhas. um círculo restrito de conselheiros, examinando arquivos de briefing, refinando seus ataques e preparando-se para enfrentar ataques pessoais. Por outro lado, Donald Trump está a trabalhar com potenciais candidatos à vice-presidência, refinando as suas linhas políticas enquanto tenta controlar a sua retórica explosiva.
As equipes de ambos os candidatos traçam objetivos semelhantes para este debate crucial organizado pela CNN em Atlanta. Trata-se de retratar o adversário como incapaz de gerir o país e totalmente incapaz de ocupar a Sala Oval. Os riscos são altos para esses dois homens que se enfrentaram verbalmente nos últimos quatro anos e eles têm plena consciência disso. Cada lado prepara-se formulando ataques, elaborando respostas e apresentando a escolha crucial nas eleições de Novembro.
Nas últimas semanas, ambas as equipas trabalharam arduamente para refinar as suas mensagens sobre uma variedade de tópicos, desde a economia até aos assuntos externos e à capacidade do seu rival para liderar. Cada uma das equipes tem estado um tanto distraída, seja pelo julgamento criminal que consumiu a primavera de Trump, seja pelas extensas viagens ao exterior e pelas dolorosas vicissitudes jurídicas da família de Biden.
No entanto, as semelhanças terminam principalmente aí. A forma como cada homem se prepara para o debate é, em última análise, um reflexo das suas diferenças como candidatos, e cada um entrará no estúdio da CNN com objectivos divergentes.
Nas sessões de preparação que já começaram, Biden está concentrado em como responsabilizar Trump no palco durante o debate, refletindo a estratégia política mais ampla que a Casa Branca e a campanha têm vindo a implementar há meses.
“O presidente tem sido cada vez mais incisivo nas suas declarações recentes sobre Trump e planeia continuar esse tema durante o debate”, disse um responsável da campanha de Biden.
Depois de meses sugerindo que o eleitorado americano estava desinteressado na corrida de 2024, o campo de Biden vê o debate como um ponto de partida e uma oportunidade para apresentar os seus estudos sobre os contrastes entre os candidatos perante um público novo e engajado.
Por seu lado, Trump pretende tranquilizar os eleitores de que pode ser um líder mais estável e eficaz do que o seu sucessor, apesar dos problemas jurídicos que o atormentam e de uma abordagem política profundamente dividida.
Parte de sua preparação para o debate se concentrou menos na política e mais na retórica. Trump já teve dificuldades em debates políticos, preferindo divagar e generalizar, especialmente sem um teleprompter. Ele também foi rápido em demonstrar agressividade em debates anteriores, incluindo interromper seus oponentes e atacar moderadores, ações que impressionaram os telespectadores nos meses seguintes.
Para se preparar, Biden está reunindo conselheiros de confiança esta semana e na próxima em Camp David, o retiro presidencial nas montanhas, para vários dias de intensas discussões e preparação. A criação de pousadas rústicas isoladas em Maryland ajudou Biden e sua equipe a se concentrarem antes de momentos importantes como os discursos sobre o Estado da União.
Os preparativos evoluirão ao longo de vários dias, passando de discussões informais sobre tópicos, perguntas e possíveis respostas para debates simulados mais formais de 90 minutos. O presidente provavelmente será abastecido por sua bebida favorita, o Gatorade de laranja. (As regras de debate da CNN determinam que cada candidato terá uma caneta, um bloco de notas e uma garrafa de água no púlpito.)
A Casa Branca está considerando a possibilidade de o presidente e sua equipe voarem diretamente de Camp David para Atlanta, dependendo da quantidade de treino restante.
Os conselheiros compilaram fichários de perguntas, com possíveis respostas para cada uma, sobre uma ampla gama de tópicos para o presidente examinar. Diz-se que Biden, há quatro anos, forneceu feedback detalhado sobre todos os tópicos previstos, às vezes rejeitando algumas sugestões. Outras vezes, ele pressionou seus conselheiros a se aprofundarem em um tópico ou a formularem uma resposta de maneira diferente.
Ron Klain, ex-chefe de gabinete de Biden, é responsável por ajudar o presidente a se preparar para debater com Trump, disse um funcionário da campanha de Biden à CNN. Além de conhecer e trabalhar para Biden há décadas, Klain é o treinador de debates mais experiente do partido, tendo trabalhado com candidatos democratas em quase todas as disputas presidenciais nas últimas três décadas.
Bruce Reed, outro conselheiro de longa data que atualmente atua como vice-chefe de gabinete de Biden, tem a tarefa de examinar resmas de documentos e horas de aparições anteriores de Trump para informar as sessões práticas. No início deste ano, Reed liderou o processo de compilação da substância política e do brilhantismo retórico que se tornaram os argumentos de Biden.
Em suma, enquanto os dois candidatos se preparam para se enfrentarem no palco do debate presidencial, as imagens dos seus processos de preparação oferecem ângulos fascinantes sobre as suas abordagens, estratégias e objectivos distintos. O mundo inteiro aguarda ansiosamente este espectáculo político altíssimo que talvez moldará o curso da história política americana.