Fatshimetrie: explorando a arte de ler nas entrelinhas
É fascinante como os escritores podem nos surpreender com o que não leram. Vejamos o exemplo de Paul Auster, o romancista americano que morreu recentemente aos 77 anos. Numa entrevista há alguns anos, ele revelou que só descobriu “To the Lighthouse” de Virginia Woolf e “Middlemarch” de George Eliot tarde na vida.
Este atraso na sua descoberta foi ainda mais irónico porque este último era o livro preferido da sua esposa, a romancista Siri Hustvedt. E para piorar a situação, Auster descobriu que o romance de Woolf era um dos mais belos que já lera, uma obra-prima.
Os leitores estão familiarizados com o fenômeno que ocorre aqui. Seja empilhando livros (“treeware”), listando-os e armazenando-os em e-readers, ou simplesmente sonhando ou temendo, os leitores estão constantemente em busca, enquanto são perseguidos, pelos clássicos.
Deveríamos lê-los; Nós queremos; Nós faremos. No próximo verão, ou inverno, quando o tempo passado dentro de casa dá uma ajuda circunstancial. Ou no próximo ano. E assim a pilha cresce, para aumentar os arrependimentos do fim da vida.
Dado o velho ditado de que devemos começar todas as actividades da forma que queremos continuar, este adiamento e procrastinação são misteriosos, se não incompreensíveis. Imagine se, como seus leitores, todos os livros começassem com um estrondo e depois desaparecessem.
Isso nos leva aos começos e finais, os verdadeiros marcadores dos livros. Tornou-se comum, até mesmo estereotipado, nomear as melhores linhas de abertura e encerramento de romances e outras obras.
Frequentemente mencionada no topo da lista está a abertura de “A Tale of Two Cities”, de Charles Dickens, com sua frase de abertura rítmica, progressiva e quase locomotiva que começa: “Foi o melhor dos tempos, foi o pior de tempos, foi a era da sabedoria, foi a era da loucura, foi a era da crença, foi a era da descrença, foi a estação da Luz, foi a estação das Trevas, foi a primavera da esperança , era o inverno do desespero, tínhamos tudo diante de nós, não tínhamos nada diante de nós…”
Olhando novamente para isto, pode-se aplicá-lo à época de descrença que será a próxima eleição geral na África do Sul.
Afinal, a política “é um conflito de interesses disfarçado de luta de princípios”, segundo o jornalista e temerário Ambrose Bierce. Seu “Dicionário do Diabo” é um guia perspicaz e definitivo sobre a venalidade, a banalidade, a duplicidade e a covardia moral humanas.
Aos 71 anos, Bierce selou seu cavalo e cruzou o Rio Grande até o México para cobrir a revolução Zapata. Ele nunca mais foi visto e é possivelmente o jornalista “desaparecido” mais famoso do início do século XX..
Mas a sagacidade perspicaz e realista de Bierce continua viva em “O Dicionário do Diabo Expandido”, com novas entradas e definições adicionais descobertas por Ernest Jerome Hopkins, um jornalista que se tornou professor de jornalismo.
Outra definição de política de Bierce será, infelizmente, muito familiar para os sul-africanos: “A condução dos assuntos públicos para vantagens privadas”.
As piadas de Bierce fornecem o núcleo das ideias que romancistas e contos desenvolvem em formas mais longas. A frase de abertura de “Anna Karenina” de Leo Tolstoy é como o acorde de abertura de uma sinfonia de Mozart, estabelecendo o clima, declarando o assunto e agarrando o ouvinte pela orelha.
“Todas as famílias felizes são iguais; cada família infeliz é infeliz à sua maneira.”
Cheio de significado e atmosfera, cheio de conotações – o que mais um escritor ou leitor pode esperar em 15 palavras? Não admira então que Steven Spielberg, como produtor, tenha exigido que potenciais cineastas lhe apresentassem as suas ideias em 15 palavras.
Criar antecipação ao parecer negar a possibilidade de algo ser esperado é o estratagema oposto à abertura de Tolstoi acima. Veja estas linhas de abertura enganosas, quase falsas, de “A Passage to India” de E.M. Forster.
“Com exceção das Cavernas de Marabar – que ficam a trinta quilômetros daqui – não há nada de extraordinário na cidade de Chandrapore. Margeada, em vez de ser banhada pelo Ganges, ela se estende por alguns quilômetros ao longo da margem, quase indistinguível do lixo que encontra. depósitos tão liberalmente.”
As reações superficiais podem ver este ponto como um ponto em que não se gostaria de parar, mesmo como leitor. No entanto, é aqui, nas circunstâncias aparentemente menos apelativas, que Forster apresenta a sua surpreendente reflexão sobre o que hoje chamamos de colonialismo.
Uma análise do imperialismo e da relação entre os indianos e os britânicos, e um retrato empático e informado das diferenças de temperamento entre eles, “A Passage in India” é notavelmente, até assustadoramente, presciente. (Foi publicado em 1924, quase um quarto de século antes da divisão e independência da Índia.)
Na última página, o Dr. Aziz grita: “A Índia será uma nação! Nenhum estrangeiro de qualquer tipo! Hindus, muçulmanos, sikhs, todos serão um! Viva! Viva a Índia, viva! Viva!”
Por um tempo, esta afirmação foi fervorosamente apoiada.