Num momento em que o mundo enfrenta uma crise migratória sem precedentes, um hotel no Ruanda, situado em um dos subúrbios arborizados de Kigali, encontrou recentemente um novo propósito ao abrir suas portas diariamente.
Conhecida como Hope Hostel, esta instalação irá agora acomodar requerentes de asilo do Reino Unido.
Desde sua inauguração, há dois anos, o hotel nunca recebeu hóspedes.
O diretor do centro, Bakina Ismael, disse em entrevista à Associated Press que eles estão prontos há anos para oferecer os melhores serviços aos requerentes de asilo.
“Receberão uma recepção calorosa e serviços de hospitalidade de qualidade quando chegarem ao Hope Hostel”, disse ele.
Anteriormente, o hotel era conhecido como AERG Hostel, administrado pela Associação de Estudantes Sobreviventes do Genocídio. Serviu de refúgio para jovens órfãos do genocídio de 1994, durante o qual cerca de 800 mil tutsis e hutus moderados foram mortos.
O governo ruandês descreveu frequentemente a instalação com capacidade para 100 camas como um centro de trânsito, o primeiro do género. No caso de mais encaminhamentos, o governo ruandês planeia construir centros semelhantes.
O financiamento para a manutenção da instalação é parcialmente fornecido pelos contribuintes britânicos, através de um acordo de 462,7 milhões de dólares assinado entre os dois países em 2022. O Ruanda reconheceu ter recebido parte destes fundos.
Numa tentativa de dissuadir os migrantes de correrem riscos ao atravessar o Canal da Mancha, o governo do Reino Unido fechou um acordo com o Ruanda em Abril de 2022 para enviar os migrantes que chegam ao Reino Unido como imigrantes ilegais ou em barcos para aquele país da África Oriental, onde seus pedidos de asilo serão processados e, se bem-sucedidos, eles permanecerão.
O Parlamento Britânico aprovou finalmente legislação que permite o envio de alguns migrantes para o Ruanda, abrindo caminho para voos planeados para este verão como parte do controverso plano do governo para impedir que os migrantes atravessem o Canal da Mancha da França para o Reino Unido em pequenos barcos.
Grupos de direitos humanos e outros críticos do plano dizem que é impraticável e antiético enviar migrantes para um país a 6.400 quilômetros de distância, onde não querem viver.
Até agora não foram enviados migrantes para o Ruanda, mas o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse que os primeiros voos partirão em Julho.