O advento do coltan como um mineral valioso e essencial para a indústria electrónica marcou um importante ponto de viragem no sector mineiro, impulsionando o Ruanda e a República Democrática do Congo (RDC) para a vanguarda das exportações globais. Em 2023, o Ruanda surpreendeu ao ultrapassar a RDC para se tornar o principal exportador de coltan, com 2.070 toneladas embarcadas em comparação com as 1.918 toneladas do vizinho.
No entanto, esta ascensão meteórica não ocorreu sem controvérsia. Os desafios da rastreabilidade pouco clara e do contrabando persistem, levantando questões sobre a ética da origem do coltan ruandês. As tensões entre os dois países estão a intensificar-se, destacando questões de governação dos recursos naturais e de responsabilidade multinacional.
As autoridades ruandesas defendem a sua posição rejeitando as acusações de pilhagem dos recursos congoleses, reconhecendo ao mesmo tempo que o seu território serve como um centro para o contrabando de minerais da RDC. Esta situação levanta questões sobre o envolvimento da comunidade internacional na perturbação da cadeia de abastecimento global de coltan.
Para o especialista financeiro internacional Junior Mbuyi, este aumento nas exportações de coltan do Ruanda destaca a necessidade urgente de aumentar a transparência e combater o contrabando. Ele sublinha que este fenómeno surge da exploração ilegal de coltan do leste da RDC pelo Ruanda, com o apoio tácito de certas potências internacionais.
Mbuyi apela à sensibilização da comunidade internacional para pôr fim a esta cumplicidade. Ele também acredita que a RDC e o Ruanda devem resolver as suas diferenças através de soluções económicas concertadas, a fim de estabelecer um quadro conducente ao desenvolvimento sustentável e ético dos seus recursos.
À medida que o coltan continua a emergir como um recurso estratégico, a complexidade da sua geopolítica realça a necessidade de uma abordagem global concertada para garantir a exploração responsável e ética deste mineral crucial para a indústria moderna.