Na fascinante esfera da astronomia, os eventos celestes captam a atenção e o entusiasmo de cientistas e entusiastas do céu. Uma das ocasiões mais esperadas é o eclipse solar total de abril, anunciado como uma verdadeira festa científica, graças aos avanços tecnológicos e à sorte cósmica que o caracterizam.
Este encontro astronómico promete ser grandioso, com a Lua a aproximar-se da Terra, oferecendo assim um prolongado e intenso período de escuridão. Além disso, espera-se que o Sol esteja mais ativo, com a possibilidade de erupções espetaculares de plasma.
A trajetória da totalidade que se estende do México aos Estados Unidos e depois ao Canadá representa uma oportunidade de ouro para cientistas de todo o mundo. Este evento único permitirá a realização de experiências para melhor compreender o nosso planeta e os fenómenos que o regem.
O professor de física do Portland Community College, Toby Dittrich, planeja realizar uma versão moderna do experimento do eclipse de Eddington. Esta experiência original foi realizada pela primeira vez em 1919, durante um eclipse solar total na costa de África, para testar a teoria da relatividade de Albert Einstein.
“Em 1919, o experimento de Eddington confirmou a teoria de Einstein porque os desvios das estrelas eram duas vezes maiores do que Newton previu”, explica Dittrich. Durante a fase de totalidade, é possível fotografar as estrelas ao redor do Sol, e esta experiência foi repetida muitas vezes desde 1919.
Já em 2017, os cientistas tiveram uma ideia do que esperar durante o eclipse total que se estendeu do Oregon à Carolina do Sul. Porém, desta vez, com a Lua mais próxima da Terra, o período de escuridão será prolongado, proporcionando uma trajetória mais ampla.
“A razão pela qual ainda estamos a fazer esta experiência no dia 8 de abril é porque podemos fazê-la com muito mais precisão. Podemos obter muito mais dados e colocá-los perto da superfície do Sol, onde o desvio é máximo, diz Dittrich.” .
O eclipse de abril começará no Pacífico, atingirá Mazatlán, no México, viajará pelo Texas e depois por 14 outros estados dos EUA antes de cruzar para o Canadá e sair para o Atlântico em Newfoundland. Aqueles fora do corredor de 185 milhas de largura serão presenteados com um eclipse parcial.
Este novo eclipse solar total contém, sem dúvida, novas descobertas que poderão ajudar a iluminar ainda mais a nossa compreensão do universo e dos fenómenos celestes que o governam. Para os entusiastas e investigadores da astronomia, este encontro cósmico promete ser uma oportunidade única para se maravilhar e aprender mais sobre o misterioso infinito que nos rodeia.