**O sistema neural de conversão de texto em fala de Luganda: um avanço tecnológico a serviço da diversidade linguística**
Num mundo onde dominam as principais línguas, o Luganda, falado por mais de 20 milhões de pessoas, posiciona-se como um novo player promissor no campo da Inteligência Artificial (IA). O sistema Luganda Neural Text-to-Speech (LNTS) destaca-se pela sua inovação, concebido especificamente para falantes de Luganda, especialmente aqueles com deficiência visual.
Ronald Kizito, pesquisador da Faculdade de Engenharia, Design, Arte e Tecnologia (CEDAT) da Universidade Makerere, desenvolveu o sistema estudando cuidadosamente a estrutura linguística do Luganda. O seu objetivo é permitir que aqueles que compreendem Luganda, mas têm dificuldades de leitura devido a deficiências visuais, analfabetismo ou outras limitações físicas, tenham acesso mais fácil ao conteúdo escrito.
Dr. Abubaker Matovu Wasswa, Chefe do Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação da Universidade Makerere, destaca a importância deste sistema no combate aos maus hábitos de leitura e no fornecimento de uma solução prática e acessível para o acesso à leitura de conteúdos escritos.
Com financiamento do Fundo de Investigação e Inovação do governo, o projeto LNTS está a receber um apoio crucial, destacando a sua importância e potencial impacto na universidade e na comunidade em geral.
Com as tecnologias Text-to-Speech (TTS) dominando idiomas como inglês, francês e chinês, a introdução do LNTS marca um avanço significativo. Esta iniciativa abre caminho para projetos semelhantes noutras línguas faladas em África, prometendo um futuro onde a diversidade linguística seja celebrada e o acesso à informação seja universal.
Em última análise, o projecto LNTS ilustra as possibilidades oferecidas pela tecnologia para superar barreiras e promover a inclusão. Para além do seu alcance atual entre os falantes de luganda, abre caminho para um horizonte onde a diversidade linguística é valorizada e onde o acesso à informação é garantido para todos.