Nosiviwe Mapisa-Nqakula, Presidente da Assembleia Nacional, deverá ser acusada de corrupção e lavagem de dinheiro no valor de mais de R4 milhões, após a sua prisão planeada para esta sexta-feira.
De acordo com vários investigadores de alto nível e um funcionário do governo, Mapisa-Nqakula alegadamente solicitou e recebeu “gratificações” de um empresário durante os seus nove anos como ministro da defesa e dos assuntos dos veteranos.
Informações de duas fontes próximas à investigação revelam que os preparativos para a prisão da presidente começaram há cerca de três semanas, enquanto ela participava da Cúpula de Mulheres Palestrantes de 2024, nos dias 6 e 7 de março, em Paris, na França.
Um alto funcionário do governo confirmou que sua prisão era esperada para esta sexta-feira. A fonte acrescentou que Mapisa-Nqakula deveria ter sido detido na quinta-feira se não fosse feriado.
A Direcção de Investigações, uma divisão do Ministério Público Nacional responsável por investigar e processar casos de corrupção complexos e de alto nível, é responsável pelo caso Mapisa-Nqakula.
“Foi preparado um projeto de acusação e ela será acusada de corrupção e lavagem de dinheiro depois de receber mais de R4 milhões de um empresário. Ela concordou em ir à polícia [em Pretória], onde será presa e levada a tribunal. a ser acusado”, disse uma fonte sob condição de anonimato.
Esta esperada detenção surge na sequência de uma busca autorizada pela Direcção na casa do presidente em Joanesburgo.
Em 3 de Março, o Sunday Times informou que Mapisa-Nqakula estava sob investigação por supostamente ter recebido milhões de rands em “subornos em dinheiro” de um empreiteiro da Força de Defesa Nacional da África do Sul durante o seu mandato ministerial.
Em resposta às acusações, a presidente não respondeu ao telefone nem às perguntas detalhadas enviadas pelo Mail & Guardian na quinta-feira. Este artigo será atualizado quando comentários forem recebidos.
Um investigador disse que o estado terá um caso forte contra Mapisa-Nqakula uma vez indiciada, incluindo registos telefónicos das suas conversas com o empreiteiro da defesa.
“Seria melhor para ela se declarar culpada porque os investigadores detalharam mensagens de texto e registros telefônicos de empresas de telecomunicações mostrando contatos entre o presidente e o empresário”, disse uma fonte interna.
Ainda não está claro se o empresário será acusado juntamente com Mapisa-Nqakula, ou se o empresário irá cooperar com o Estado, como lhe foi solicitado, acrescentou o informante.
Na terça-feira, um comunicado parlamentar dizia que a presidente “mantém resolutamente a sua crença na inocência e reafirma que não tem nada a esconder”..
“Como resultado, ela recebeu os investigadores em sua casa, cooperando totalmente durante a extensa busca que durou mais de cinco horas”, disse ele.
“A corrupção representa uma ameaça significativa aos princípios da democracia e da boa governação e contradiz fundamentalmente tudo o que o presidente defende.”
O partido da oposição Aliança Democrática (DA) disse que Mapisa-Nqakula deveria renunciar ao cargo de Presidente da Assembleia porque o cargo exige alguém que “mantenha a dignidade e a boa reputação da Câmara”.
“A gravidade das acusações contra a Presidente levanta sérias dúvidas sobre a sua capacidade de desempenhar este papel crucial”, disse o promotor.