Na silenciosa cidade de Porto Príncipe, no Haiti, todos percebem o zumbido de um helicóptero voando acima da noite – um breve sinal de que uma pessoa de muita sorte conseguiu deixar Porto Príncipe.
A CNN conseguiu pousar de helicóptero na capital haitiana na sexta-feira passada, após dias de planos duvidosos que exigiam medidas de segurança detalhadas e múltiplas camadas de aprovação diplomática. Desde a nossa visita anterior ao Haiti, no mês passado, a situação deteriorou-se significativamente. O enfraquecido primeiro-ministro Ariel Henry anunciou a sua decisão de renunciar, mas não está claro quem preencherá o vazio ou quando. Ainda não surgiu um prometido governo de transição e os planos para uma força de estabilização liderada pelo Quénia estão suspensos.
Os moradores de Porto Príncipe raramente saem de casa hoje em dia, onde as batalhas diárias entre a polícia e as gangues lançam nuvens de fumaça no ar, com tiros ecoando pelas ruas tranquilas. As avenidas que normalmente estariam lotadas de carros e vendedores estão vazias, os coloridos táxis “tap tap” da cidade raramente ficam cheios.
Restam poucos lugares para ir. Todas as estradas que saem da cidade estão bloqueadas por gangues, assim como o acesso ao porto, e o aeroporto internacional da cidade está fechado, com as paredes crivadas de balas. Também não entra nada; os supermercados da cidade estão ficando sem alimentos. Os postos de gasolina estão ficando sem combustível. Os hospitais estão ficando sem sangue.
Na noite de sexta-feira, tiros puderam ser ouvidos ecoando pelas colinas da cidade. Mais abaixo, uma operação policial também estava em andamento no território do infame líder de gangue e ex-policial Jimmy Cherizier, também conhecido como Barbecue.
As Nações Unidas estão a trabalhar para criar uma ponte aérea entre Porto Príncipe e Santo Domingo, na vizinha República Dominicana, que transportaria suprimentos vitais para a cidade. Mas, por enquanto, a única coisa que chega a Porto Príncipe são helicópteros de evacuação privados – um triste lembrete da flagrante desigualdade que assola o Haiti há décadas, onde a maioria das pessoas vive com menos de 4 dólares por dia.
Centenas de pessoas estão colocando seus nomes em listas para fugir de Porto Príncipe de avião, disseram vários pilotos à CNN – uma pequena classe de estrangeiros ricos e diplomatas com recursos e redes para considerar pegar um voo privado onde um único assento pode custar mais $ 10.000.
Os helicópteros podem ser ouvidos regularmente à noite e de manhã cedo, dizem os residentes de Porto Príncipe, com uma diferença audível entre os pequenos helicópteros privados que chegam da República Dominicana e os helicópteros militares maiores que se acredita serem usados por algumas missões diplomáticas, incluindo o Estados Unidos.
Nenhuma quantia de dinheiro ou planejamento pode eliminar o perigo de voar através de uma zona de guerra; os pilotos dizem que estão cada vez mais cautelosos na realização de voos de evacuação. De um dia para o outro, nunca fica claro quando será possível o próximo voo.
Dois pilotos disseram à CNN que ouviram tiros enquanto realizavam uma evacuação. “Quando você ouve o zumbido das balas, você não quer mais fazer isso”, disse um deles.
“Até onde eu sei, toda a cidade é controlada por gangues”, disse outro, mostrando à CNN um mapa do vasto tecido urbano de Porto Príncipe, onde disse não poder prever de onde viria o fogo da gangue.
Oitenta por cento de Porto Príncipe é atualmente controlada por gangues, segundo estimativas da ONU. O Haiti mergulhou numa crise no início de Março, quando gangues pediram a demissão do primeiro-ministro Henry e do seu governo. Pela primeira vez, segundo fontes de segurança, gangues e coalizões rivais começaram a semear o caos coordenado, dividindo territórios para avanços táticos.
A Polícia Nacional Haitiana respondeu corajosamente, mas com recursos limitados. Eles não podem estar em todos os lugares ao mesmo tempo – e muitas vezes eles próprios são alvos, com várias delegacias de polícia atacadas ou incendiadas nas últimas duas semanas.
A actual crise de segurança do Haiti é a mais devastadora dos últimos anos – uma escalada outrora impensável para um país que há muito sofre violência crónica, crises políticas e secas, deixando cerca de 5,5 milhões de haitianos – cerca de metade da população – com necessidade de assistência humanitária.
Henry chegou ao poder sem ser eleito em 2021, após o assassinato do ex-presidente haitiano Jovenel Moïse. O seu mandato como primeiro-ministro foi marcado por meses de violência crescente entre gangues, que se intensificou depois de ele não ter conseguido realizar eleições no mês passado, argumentando que a insegurança do país poria em risco a votação.
Na segunda-feira, enfrentando uma enorme pressão para fazer algo para conter a violência em Porto Príncipe, Henry anunciou a sua demissão. Ele entregaria o poder a um conselho de transição, disse ele. Mas no final da semana o conselho ainda não estava formado.
Uma última esperança para Porto Príncipe poderia ser o envio de tropas estrangeiras para reforçar a polícia e enfrentar as gangues, como parte de uma missão solicitada por Henry, validada pela ONU.