Numa dramática reviravolta política, o ex-vice-presidente Mike Pence anunciou na sexta-feira que não poderia “em sã consciência” apoiar o favorito do Partido Republicano, Donald Trump, num repúdio impressionante ao seu antigo companheiro de chapa e ao presidente com quem serviu.
Durante uma entrevista à Fox News, Pence disse: “Donald Trump está perseguindo e articulando uma agenda que vai contra a agenda conservadora que governamos durante nossos quatro anos. É por isso que não posso, em plena consciência, apoiar Donald Trump nesta campanha.”
Depois de encerrar sua candidatura presidencial em outubro, o ex-vice-presidente não deu seu apoio às primárias republicanas de 2024, mas já havia prometido apoiar o candidato republicano indicado. Trump disse após a retirada de Pence que seu ex-vice-presidente deveria apoiá-lo, dizendo: “Eu o escolhi, fiz dele meu vice-presidente. Mas… as pessoas na política podem ser muito desleais”.
Apesar do seu orgulho no historial da administração Trump-Pence, Pence argumentou que o ex-presidente se distanciou das questões conservadoras, apontando para a posição de Trump sobre o aborto, a dívida nacional dos EUA e a sua reviravolta no TikTok.
Sem revelar em quem votará nas eleições gerais de 2024, Pence disse que guardará o seu voto para si. No entanto, ele afirmou que “nunca” votará no presidente Joe Biden e sugeriu que também não apoiaria um candidato de um terceiro partido.
A mudança de opinião de Pence ocorre depois que ele se recusou a rejeitar os resultados das eleições de 2020, quando presidiu cerimonialmente a certificação da vitória de Biden pelo Congresso em 6 de janeiro de 2021. Pence também criticou as “palavras imprudentes” de Trump naquele dia, que levaram ao invasão violenta do Capitólio por apoiadores de Trump.
Na sua própria campanha presidencial no ano passado, Pence alertou os republicanos contra o “canto da sereia do populismo” de Trump e dos seus imitadores.
Pence e seu grupo, Advancing American Freedom, anunciaram recentemente que estavam dedicando US$ 20 milhões para promover políticas conservadoras.
Esta decisão de Pence, como antiga figura de liderança do Partido Republicano, marca um ponto de viragem no cenário político americano e realça as profundas divisões dentro do partido.