No centro da cena artística, a obra icónica do pintor Vladimir Tretchikoff, intitulada “Vendedor de Ervas”, foi exibida pela primeira vez em 1949 na Galeria Nacional da África do Sul, marcando o início de uma série de pinturas de alta qualidade.
Nas próximas semanas, duas grandes casas de leilões – Strauss & Co na Cidade do Cabo e Bonhams em Londres – leiloarão obras de alto valor de Vladimir Tretchikoff, o mestre indiscutível do kitsch.
Para os amantes da arte, agora é o momento perfeito para antecipar estes eventos e preparar-se adequadamente. A reputação internacional de Tretchikoff, especialmente após a aquisição do seu quadro “Chinese Girl” em 2013 pela quantia de 13,8 milhões de rands na Bonhams, sugere intensa atividade durante estas vendas.
Qual é a definição de obra importante de Tretchikoff? As duas valiosas pinturas que serão oferecidas este mês parecem fornecer o início de uma resposta a esta questão.
No dia 19 de março, Strauss & Co apresentará “Flower Seller” de Tretchikoff, datado de 1949. Esta pintura representa uma mulher muçulmana da Cidade do Cabo carregando na cabeça uma cesta de tecido repleta de flores cortadas, incluindo lírios, copos-de-leite e gladíolos.
Os muçulmanos na Cidade do Cabo já eram um assunto recorrente entre os artistas brancos na época em que Tretchikoff criou esta obra, ele que era um emigrado russo que se estabeleceu na Cidade do Cabo em 1946, depois de ter vivido na China, Singapura e Indonésia.
Um ilustrador talentoso com uma afeição transbordante por cores brilhantes, Tretchikoff irritou artistas e críticos locais do Cabo com suas pinturas quase naturalistas de temas de gêneros estabelecidos.
Irma Stern resolveu notavelmente de forma espetacular a retirada de uma proposta de Tretchikoff para expor em uma galeria renomada. Implacável, ele expôs seus trabalhos em uma loja de departamentos próxima. Foi um sucesso.
Da mesma forma que o Instagram permitiu que os artistas “sequestrassem” o sedentário mercado de arte por volta de 2020, Tretchikoff encontrou caminhos alternativos para se conectar com seu público. Ele expôs em lojas de departamentos, incluindo Harrods em Londres, e produziu reproduções de suas pinturas.
O trabalho de Tretchikoff gerou uma indústria tão vibrante em insultos quanto em mercadorias. Alguns críticos não hesitaram em descrever suas pinturas como “kitch”, “baratas” e desprovidas de sensibilidade. No entanto, figuras da indústria e atores de Hollywood possuem obras como “Fruits of Bali”, “Flower Seller” e “Lost Orchid”, de Vladimir Tretchikoff.
Para além das duras críticas, um dos maiores obstáculos para Tretchikoff foi a recusa implícita dos sucessivos diretores da Galeria Nacional da África do Sul, na Cidade do Cabo, em expor as suas obras..
No entanto, Raison Naidoo quebrou esse “eurocentrismo existencial equivocado”, nas palavras do crítico Ashraf Jamal, quando se tornou diretor em 2009. Ele então incluiu a pintura “Vendedor de ervas” de Tretchikoff em sua exposição 1910-2010: De Pierneef a Gugulective.
Strauss & Co apresentará “Flower Seller” (1949) no mesmo ano de “Herb Seller”. A pintura está estimada entre R$ 1,8 milhão e R$ 2,4 milhões. Esse valor é metade do esperado para “Lost Orchid” (1948) quando foi vendido em Londres, no dia 27 de março.
“Orquídea Perdida” ilustra os restos de uma festa numa escadaria, com serpentinas, um cigarro apagado e um buquê de flores, uma orquídea pingando lágrimas, todo um símbolo da transitoriedade da vida e da inexorabilidade dos mortos.
Concluindo, Vladimir Tretchikoff continua a dividir a crítica e a despertar o interesse dos amantes da arte em todo o mundo. A sua capacidade de transcender as fronteiras tradicionais da arte e atingir um público vasto faz dele uma figura essencial na arte popular e acessível.
Se a sua obra pode por vezes ser descrita como kitsch ou mesmo barata, é verdade que revela uma sensibilidade única e uma profundidade artística que merece ser explorada e apreciada por todos, sejam conhecedores ou simplesmente curiosos.