Neste mundo atormentado, um vislumbre de esperança persiste mesmo no coração da tragédia. No meio das tendas de um campo para deslocados em Gaza, uma menina vestida com um macacão vermelho brinca com luzes de fadas para celebrar o início do Ramadã. Seus cachos loiros dançam entre as bandeiras do Ramadã, enquanto a luz amarela do sol marca o primeiro dia deste mês sagrado.
As crianças tocam pequenos tambores, dançam e cantam canções tradicionais do Ramadã. Perto dali, mulheres preparam ensopados e amassam massa para fazer pão no bairro, onde palmeiras pontuam o horizonte. Os residentes dizem que era importante decorar a cidade de tendas para as festividades deste ano, como fizeram uma vez nas suas casas e bairros antes de serem deslocados pelo ataque de Israel a Gaza. Para as crianças, isso traz uma certa normalidade.
No entanto, o drone dos drones israelitas estragou as festividades, lembrando-nos que este Ramadão não é comum em Gaza. Os palestinos disseram à CNN que a guerra frustrou as esperanças de observar um mês de jejum, festividades e adoração em paz este ano. Alguns estão a debater-se com a realidade de que não encontrarão alimentos suficientes para quebrar o jejum, uma vez que o cerco de Israel reduz os abastecimentos essenciais, infligindo uma fome mortal aos palestinianos.
A escassez de alimentos é alegadamente pior no norte, onde alguns dizem que se abstêm de comida e água do nascer ao pôr do sol, não por causa do Ramadão, mas porque não têm outra escolha. As crianças vasculham desesperadamente o lixo em busca de alguns pedaços de comida. Mais a sul, em Rafah, os palestinianos estão aterrorizados com a ameaça de uma ofensiva terrestre israelita potencialmente sangrenta na cidade, onde a maioria dos civis teve de fugir dos bombardeamentos.
“Esperamos pelo Ramadão porque é um mês de bênçãos, paz e adoração”, disse Aseel Mousa, 26 anos, um jornalista deslocado em Rafah. “Mas este Ramadã acontece em meio ao genocídio e à fome.”
Israel lançou a sua ofensiva militar em Gaza depois de o grupo militante Hamas, que governa Gaza, ter matado pelo menos 1.200 pessoas e raptado mais de 250 outras em 7 de Outubro.
Desde então, os ataques israelitas a Gaza mataram mais de 31.300 palestinianos – 72% dos quais mulheres e crianças – segundo o Ministério da Saúde do enclave. Mais de 73.000 ficaram feridos. Pelo menos 27 pessoas morreram de fome até agora, incluindo recém-nascidos, disseram médicos pediatras à CNN. Dois deles morreram de desnutrição durante os primeiros dias do Ramadã, segundo o ministério.
Israel insiste que “não há limite” para a quantidade de ajuda que pode entrar em Gaza, mas o seu regime de inspeção de camiões de ajuda significa que a ajuda mal chega. Trabalhadores humanitários e funcionários do governo que supervisionam a distribuição de ajuda em Gaza disseram à CNN que surgiu um padrão claro de obstrução israelita à entrega de ajuda. Dizem que o Coordenador de Actividades Governamentais nos Territórios, ou COGAT, a agência que controla o acesso a Gaza, impôs critérios arbitrários e contraditórios.
As agências de direitos humanos alertaram que as famílias que celebram o Ramadão em Gaza enfrentam novos horrores no meio de graves carências de ajuda, deslocações em massa e traumas psicológicos.
“Muitos dos nossos amigos e familiares foram enterrados vivos sob os escombros”, disse Mohammed Hamouda, um profissional de saúde deslocado em Rafah, à CNN. “Alguns já estão mortos e outros aguardam a morte. Os dias são extremamente difíceis. Sentimo-nos culpados por ainda estarmos vivos.”
Ataque iminente em Rafah, sem indicação de cessar-fogo
Meninos e meninas envoltos em casacos quentes de inverno dão as mãos enquanto caminham pelas ruas de Rafah. Uma criança segura uma placa em inglês que diz: “Parem com nossas mortes diárias”.
Rasmi Abu Al-Anin, 52 anos, um manifestante, disse à CNN em 6 de março que as crianças em Gaza “uma vez esperaram este mês para jejuar, rezar, brincar com lanternas, brincar à noite, alegrar-se e esperar pelo Eid”.
“No entanto, com a chegada do Ramadã, não ouvimos nada além do barulho de aviões, drones, ameaças e intimidação. Quanto tempo durará esta morte?” o homem acrescentou.
Este mês, dezenas de civis deslocados formaram uma corrente humana nas ruas de Rafah para exigir um cessar-fogo imediato antes do Ramadão. Cinco meses após o início da guerra, os palestinianos na cidade disseram à CNN que mal conseguem sobreviver ao terror dos persistentes bombardeamentos aéreos.
Mesmo os fiéis não puderam acolher em paz o mês sagrado do Islão. Pelo menos três mulheres foram mortas num ataque aéreo a uma casa no bairro de Al-Junaina, a leste de Rafah, na segunda-feira. O jornalista Ahmad Hijazi disse à CNN que o atentado ocorreu no momento em que membros da família Al Barakat acordavam para comer suhoor – a refeição antes do amanhecer que os muçulmanos fazem antes de iniciar o jejum. As forças especiais israelenses lançaram “ataques direcionados” à cidade.