Nas vastas extensões do Quénia, cientistas e conservacionistas estão a intensificar esforços para proteger as esquivas criaturas pangolim, que estão ameaçadas de extinção.
Benard Agwanda, investigador do Museu Nacional do Quénia, explica como a utilização de um pangolim sacrificial forneceu informações sobre as propriedades das escamas, facilitando a identificação dos pangolins traficados. Por seu lado, Joshua Omele, especialista em rastreio de pangolim, destaca os desafios ligados à frequente perda de etiquetas de rastreio, dificultando assim a monitorização destes animais ameaçados de extinção.
Beryl Makori, Gerente de Programas e Habitat do Projeto Pangolin, destaca os perigos que os pangolins enfrentam, incluindo cercas elétricas erguidas pelos agricultores. Estes obstáculos revelam a necessidade de sensibilizar as comunidades locais para melhor proteger estes frágeis mamíferos.
Philemon Chebet, gestor florestal da Estação Trans Mara do Kenya Wildlife Service, sublinha a importância da sensibilização da comunidade para garantir a sobrevivência dos pangolins na Floresta Nyakweri, destacando o papel crucial das ações preventivas na conservação da vida selvagem.
Na verdade, a caça ilegal, a desflorestação e o comércio de pangolim ameaçam a sua existência. Três espécies de pangolins presentes no Quénia estão classificadas como criticamente ameaçadas pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), colocando em risco a sobrevivência destes animais icónicos.
Confrontados com estes desafios, os conservacionistas estão a implementar métodos inovadores, como rastrear os pangolins pelas suas escalas e trabalhar com as comunidades locais para garantir habitats seguros. O Projecto Pangolin, uma organização não governamental, trabalha com proprietários de terras na Floresta Nyakweri para conciliar os interesses dos pangolins e dos agricultores através de iniciativas de preservação do habitat.
Apesar dos obstáculos, a confiança emergente na floresta Nyakweri mostra que a coabitação pacífica é possível entre o homem e a natureza. O Quénia está empenhado em proteger as suas populações de pangolim, oferecendo um vislumbre de esperança para o futuro destas criaturas fascinantes.
Enquanto o mundo celebra o Dia Mundial do Pangolim, a 17 de Fevereiro, a dedicação do Quénia à preservação destes animais raros é um exemplo inspirador da luta pela preservação da biodiversidade.