Da colaboração à resiliência climática: Standard Bank Insurance apela à acção
As alterações climáticas são um desafio cada vez mais preocupante na África do Sul, com consequências devastadoras, incluindo inundações, secas, incêndios e outros fenómenos climáticos extremos. Perante esta realidade, o Standard Bank Insurance acredita que a colaboração entre todas as partes interessadas relevantes é essencial para garantir a resiliência climática e preservar o crescimento sustentável da economia africana.
É com isto em mente que o Standard Bank Insurance organizou um diálogo sobre seguros no dia 1 de fevereiro de 2024 em Sandton, em colaboração com o Mail & Guardian e a SABC. No evento, os especialistas discutiram os padrões climáticos e o seu impacto na indústria de seguros, bem como nas vidas e meios de subsistência dos sul-africanos.
O evento foi aberto por Johan van Greuning, CEO da Standard Insurance Limited, que destacou o potencial de África para o crescimento económico, desde os seus recursos naturais inexplorados até à sua população jovem e dinâmica. No entanto, este potencial é comprometido pelas alterações climáticas: “O aumento das temperaturas e do nível do mar, as alterações nas precipitações e a frequência de fenómenos meteorológicos extremos, como secas ou inundações – estas graves consequências afectam muitos sectores, da agricultura à energia e às infra-estruturas, mas também têm impacto todas as pessoas e ameaçam a segurança económica de indivíduos, famílias e empresas em todo o mundo.”
A prevenção e a educação desempenham um papel fundamental na proteção contra os desastres climáticos, sublinhou Johan van Greuning. Ele observou, no entanto, que apenas 18% das perdas económicas relacionadas com as cheias na província de KwaZulu-Natal foram seguradas. É, portanto, essencial que a indústria seguradora desempenhe um papel na prevenção e na educação, para permitir que os consumidores e as comunidades tomem medidas para mitigar os riscos associados a eventos climáticos extremos.
O Dr. Andries Kruger, cientista-chefe do Serviço Meteorológico da África do Sul, alertou para o aumento alarmante na frequência e gravidade dos eventos climáticos extremos na África do Sul. Observou que o ano anterior foi o mais quente alguma vez registado a nível mundial, acrescentando que o aumento das temperaturas está a contribuir para alterações na circulação atmosférica, conduzindo a secas mais frequentes em algumas regiões e a riscos de aumento de inundações noutras.
Segundo Jennifer Fitchett, professora de geografia física na Wits University, é necessário desenvolver modelos científicos mais avançados para compreender melhor estes eventos climáticos sem precedentes.. Ela sublinhou que embora África tenha dados de qualidade, estão a surgir novos tipos de tempestades e, portanto, a sua previsão é cada vez mais difícil.
Apesar desta incerteza, Shaka Zwane, diretor executivo de seguros e confiança do Standard Bank, destacou que existem padrões e riscos identificáveis que podem ser mitigados. Ele ressaltou a importância da clareza no que diz respeito à cobertura do seguro, para que os proprietários entendam o que está coberto e quais são as suas responsabilidades.
Além dos seguros, a prevenção e a preparação desempenham um papel crucial na mitigação dos riscos climáticos. Dr. Hardy Ncube, Chefe de Produtos Pessoais da Standard Insurance Limited, enfatizou a importância da manutenção regular da propriedade para evitar danos futuros. Por seu lado, Jennifer Fitchett sublinhou que é fundamental preparar-se para riscos específicos em vez de procurar um local perfeitamente seguro, porque isso não existe. Ela também enfatizou a necessidade de implementar planos de evacuação e preparação para desastres para proteger as pessoas durante esses eventos.
Por fim, é importante colmatar a lacuna de proteção, ou seja, a diferença entre as perdas totais e as perdas seguradas. De acordo com o Dr. Hardy Ncube, esta lacuna é significativa e há necessidade de aumentar a sensibilização do público para a importância de adquirir seguros e compreender a sua cobertura.
Em conclusão, o diálogo sobre seguros do Standard Bank Insurance destacou a necessidade de colaboração entre todas as partes interessadas para enfrentar os desafios das alterações climáticas. É essencial tomar medidas preventivas, compreender melhor os riscos associados aos fenómenos meteorológicos extremos e estar preparado para enfrentar as consequências destas alterações climáticas. O objectivo final é construir uma resiliência climática sustentável que garanta a protecção dos indivíduos, das comunidades e da economia sul-africana.