Nas notícias recentes no Uganda, a prevalência da gravidez na adolescência atingiu alarmantes 25%, situando-se entre as taxas mais elevadas da África Subsariana. Muitas destas gravidezes ocorrem entre raparigas que normalmente frequentariam a escola, mas que muitas vezes enfrentam barreiras à reinscrição, mesmo quando a política o permite.
Vejamos o exemplo de uma rapariga de 17 anos que vive no campo de refugiados de Bidi Bidi, no norte do Uganda. Apesar da pouca idade, ela concilia os estudos com as responsabilidades de uma jovem mãe. Ela faz pausas nas aulas para amamentar o bebê, o que a fez perder quase um ano de aula. Porém, com o apoio da escola e da família, ela está determinada a continuar os estudos.
Sua escola oferece as acomodações necessárias, permitindo que ela assista às aulas enquanto cuida do bebê. Este atendimento personalizado permitiu-lhe preparar-se para os exames de final de ciclo deste ano. A sua família, especialmente a sua mãe, desempenha um papel crucial no apoio à sua educação, cuidando do bebé enquanto ela está na escola.
Infelizmente, a gravidez na adolescência é comum no Uganda, especialmente nas zonas desfavorecidas do norte, onde residem muitas comunidades de refugiados. Os especialistas atribuem esta tendência à falta de cuidados parentais, à educação inadequada e à insuficiência de medidas preventivas.
Vivian Kityo, diretora do Centro de Gravidez dos Ministérios Wakisa, destaca a importância do envolvimento dos pais na luta contra a gravidez na adolescência. Ela afirma que as escolas não podem ser as únicas responsáveis pelo cuidado das crianças; os pais devem estar ativamente envolvidos na vida dos seus filhos.
Culturalmente, espera-se que os pais assumam a responsabilidade pelos seus filhos, mas sem restrições legais, o fardo recai muitas vezes sobre as jovens mães e as suas famílias. Embora a política governamental permita que as raparigas grávidas frequentem a escola, uma percentagem significativa decide não fazê-lo devido a vários factores, incluindo casamentos precoces forçados pelos pais.
O regresso à escola apresenta desafios para as jovens mães. Os educadores expressam preocupação com as interrupções durante as aulas, quando as mães têm de atender às necessidades dos seus bebés. Além disso, as jovens mães enfrentam provocações e discriminação por parte dos seus pares, o que contribui para uma elevada taxa de abandono escolar.
Apesar dos desafios e do estigma, algumas jovens mães permanecem resilientes. Apesar das provocações de seus colegas de classe, ela orgulhosamente abraça a maternidade enquanto continua seus estudos.
Os esforços para combater a gravidez na adolescência no Uganda incluem a oferta de cuidados contraceptivos e campanhas que promovem a abstinência e a educação sexual nas escolas. No entanto, a eficácia destas medidas permanece incerta, uma vez que persistem as taxas de gravidez na adolescência.