A estátua da Senhora Justiça entronizada na Place du Roemer é um símbolo poderoso, representando integridade, justiça e transparência no sistema judicial. No entanto, nas notícias recentes, esta estátua parece estar envolta em sombras, manchando o seu significado mais profundo.
O mais recente Índice de Percepção da Corrupção da Transparência Internacional, divulgado na semana passada, revela um quadro assustador: a corrupção prospera onde os sistemas judiciais entram em colapso, alimentada por uma mistura tóxica de instituições fracas e figuras influentes que manipulam a lei em seu benefício. E este fenómeno não se limita aos regimes autoritários; os líderes democráticos são cada vez mais cúmplices na destruição da justiça, conduzindo a uma epidemia global de impunidade.
A corrupção, o abuso de poder e o controlo de todos os sistemas jurídicos por parte dos ricos e poderosos estão a tornar-se comuns. As consequências são devastadoras, com as populações vulneráveis privadas do acesso à justiça, enquanto os ricos e poderosos escapam impunes. Esta erosão da responsabilização cria um terreno fértil para a corrupção, enfraquecendo ainda mais as instituições destinadas a garantir o Estado de direito.
África, em particular, enfrenta um desafio significativo. Embora alguns países mostrem sinais de progresso, o continente continua a ser a região mais corrupta do mundo. O Índice de Perceção da Corrupção de 2023, que se centra na última década, é um lembrete claro de que devem ser tomadas medidas agora para fortalecer os sistemas judiciais e responsabilizar todos, independentemente da sua posição ou poder.
Em todo o continente, o espectro da corrupção paira, cujos tentáculos sufocam o progresso e a justiça. Tribunais fracos, incapazes de responsabilizar figuras influentes, tornam-se focos de impunidade. O antigo ministro das Finanças de Moçambique, Manuel Chang, implicado no escândalo dos “títulos do atum”, ainda aguarda julgamento nos Estados Unidos. Permanecem dúvidas sobre um julgamento justo caso ele retorne ao seu país de origem. Em Angola, a bilionária Isabel dos Santos, acusada de peculato, continua em fuga apesar das perseguições da Interpol. No Zimbabué, a prática de “capturar e libertar” funcionários corruptos tornou-se uma rotina terrível, com as investigações a produzirem pouco mais do que desilusão pública.
A Comissão de Inquérito Zondo da África do Sul revela a captura do Estado da família Gupta, mas os esforços de extradição falham. O Malawi está a debater-se com as consequências dos escândalos de corrupção, à medida que a confiança dos seus cidadãos se desgasta. ‘Atraso no Congo’ na República Democrática do Congo expõe saques massivos, mas a responsabilização continua a ser um sonho distante. Na Nigéria, os casos de corrupção política não resolvidos reinam supremos, demonstrando o poder da impunidade.
A disputa entre a Guiné Equatorial e a França perante o Tribunal Internacional de Justiça destaca a complexidade da navegação nos sistemas jurídicos internacionais existentes.
Embora o espaço e o tempo limitem uma exploração mais aprofundada, os exemplos apresentados revelam uma verdade assustadora: os tribunais nacionais, muitas vezes influenciados pelas mesmas estruturas de poder dominadas pela corrupção, não conseguem fazer justiça. Precisamos urgentemente de soluções alternativas.
Os tribunais regionais e sub-regionais oferecem oportunidades. No entanto, o destino do Tribunal da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), silenciado quando ousou contestar decisões políticas, é uma dura lembrança das suas limitações. Da mesma forma, o Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos, embora encarregado de tratar de casos de corrupção, carece de vontade política para agir, com poucos países africanos a ratificarem o protocolo necessário.
Uma terceira opção potencialmente promissora é a criação de um Tribunal Internacional contra a Corrupção (IACC). Contudo, os líderes africanos, que ainda nutrem preocupações sobre o Tribunal Penal Internacional, estão relutantes em oferecer o seu apoio. Os opositores podem citar preocupações de soberania nacional, mas não esqueçamos a soberania do povo, privado dos seus recursos e justiça. A IACC pode complementar, e não substituir, os esforços nacionais, garantindo o respeito pelo Estado de direito e promovendo a recuperação internacional de activos.
O tempo de hesitação acabou. O custo humano da inação é imenso. Unamo-nos em torno de uma IACC, enviando uma mensagem clara: a corrupção não tem porto seguro e a justiça não conhece fronteiras.
Prosper S Maguchu é professor assistente de Direito especializado em crimes financeiros e recuperação de ativos internacionais usando uma abordagem baseada nos direitos humanos.