O preço do arroz continua a subir, levantando preocupações sobre a segurança alimentar em muitos países, especialmente na África Subsariana. A crise foi desencadeada pela proibição da Índia às exportações de arroz no Verão passado, com o objectivo de evitar uma possível escassez no seu mercado interno. Esta medida teve um impacto considerável no preço do arroz, que atingiu o seu nível mais elevado em quinze anos, pondo em perigo a disponibilidade deste produto básico para milhares de milhões de pessoas em todo o mundo.
Dado que a Índia é o maior exportador mundial de arroz, representando mais de 40% das exportações globais, a decisão de restringir as exportações perturbou enormemente os mercados. Além disso, as condições climáticas desfavoráveis no Sudeste Asiático, incluindo o fenómeno El Niño, poderão agravar a situação, reduzindo o rendimento das culturas de arroz na região.
A Tailândia e o Vietname, dois outros grandes exportadores de arroz, também foram afectados pela crise, mas conseguiram tirar partido da situação aumentando as suas exportações. No entanto, se os preços mundiais continuarem a subir, é possível que estes países, por sua vez, decidam restringir as suas exportações, a fim de manter preços internos acessíveis para as suas populações.
Na África Subsariana, a dependência das importações de arroz é elevada, representando cerca de 45% do consumo da região. Alguns países, como a Costa do Marfim, o Senegal, o Benim, o Níger, a Nigéria e o Togo, dependem fortemente das importações de arroz indiano. Para estes países, o aumento dos preços do arroz representa um verdadeiro desafio, especialmente porque já enfrentam problemas de dívida e podem ter dificuldades em adquirir arroz caro.
A crise do arroz levanta, portanto, sérias preocupações sobre a segurança alimentar de muitos países em desenvolvimento. O acesso a alimentos suficientes e acessíveis é essencial para a saúde e o bem-estar das pessoas, e o aumento dos preços do arroz corre o risco de colocar esta dieta fora do alcance de muitas pessoas. Devem ser tomadas medidas rápidas e eficazes para mitigar os efeitos desta crise e garantir o acesso a alimentos adequados para todos.