Mais de 60 dias após a retomada das entregas de alimentos na região de Tigray, na Etiópia, apenas 14% dos 3,2 milhões de pessoas visadas receberam ajuda alimentar, de acordo com um memorando confidencial visto pela Associated Press. O documento, elaborado pelo Tigray Food Cluster, um grupo de agências de ajuda humanitária co-presidido pelo Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas e por autoridades etíopes, insta as organizações humanitárias a intensificarem imediatamente as operações, alertando para a grave insegurança alimentar e desnutrição durante a época de escassez. , com o risco de perder as crianças e mulheres mais vulneráveis da região.
A suspensão da ajuda alimentar ao Tigray foi implementada em março de 2021 pelas Nações Unidas e pelos Estados Unidos após a descoberta de um grande desvio de cereais destinados à ajuda humanitária. Apesar da retoma da ajuda em Dezembro, após a implementação de reformas destinadas a combater estes roubos, as autoridades de Tigray afirmam que a ajuda alimentar não está a chegar às pessoas necessitadas.
O novo sistema implementado, incluindo rastreamento GPS de food trucks e cartões de racionamento com códigos QR, está enfrentando problemas técnicos que estão causando atrasos. Além disso, as agências humanitárias enfrentam falta de financiamento, complicando ainda mais a situação.
Algumas pessoas que vivem na região de Tigray não recebem ajuda alimentar há mais de um ano, apesar dos múltiplos procedimentos de registo e verificação, de acordo com trabalhadores humanitários anónimos entrevistados pela Associated Press.
Esta crise alimentar vem agravar a já preocupante situação na Etiópia, onde cerca de 20,1 milhões de pessoas necessitam de assistência alimentar devido à seca, aos conflitos e à deterioração da economia. O Sistema de Alerta Prévio de Fome, financiado pelos EUA, alertou que são esperados níveis de crise alimentar ou piores no norte, sul e sudeste da Etiópia, pelo menos até ao início de 2024.
A região vizinha de Amhara também enfrenta desafios humanitários devido a uma rebelião em curso desde Agosto. Além disso, várias regiões da Etiópia foram duramente atingidas por uma seca que dura há vários anos.
As taxas de desnutrição entre crianças em partes das regiões de Afar, Amhara e Oromia, na Etiópia, atingem entre 15,9% e 47%, de acordo com uma apresentação do Grupo de Nutrição da Etiópia. Entre as crianças deslocadas de Tigray, esta taxa sobe para 26,5%.
Tigré foi palco de uma guerra civil devastadora que durou dois anos, que ceifou centenas de milhares de vidas e se estendeu às regiões vizinhas.. Um relatório das Nações Unidas acusou o governo etíope de usar “a fome como método de guerra” ao restringir a ajuda alimentar a Tigray durante o conflito.
A contínua situação de insegurança na região também levou a um declínio significativo nas terras cultivadas no ano passado, com apenas 49% das terras agrícolas de Tigray plantadas durante a principal época de plantio.
Perante esta situação, as autoridades de Tigré lançaram um apelo à acção humanitária imediata, a fim de evitar uma catástrofe alimentar comparável à de 1984-1985, que causou a morte de centenas de milhares de pessoas no norte do país.
No entanto, o governo federal etíope nega a existência de uma grande crise alimentar. Quando o líder do Tigray, Getachew Reda, recentemente soou o alarme sobre os riscos de mortes em massa devido à fome iminente, um porta-voz do governo federal chamou os relatórios de “imprecisos” e acusou Getachew Reda de “politizar a crise”.
A situação continua, portanto, muito preocupante na Etiópia, onde milhões de pessoas lutam contra a fome e a subnutrição, enquanto as organizações humanitárias lutam para fornecer ajuda adequada devido a dificuldades logísticas e financeiras. São necessárias atenção contínua e esforços concertados a nível nacional e internacional para enfrentar esta crise humanitária.