Coragem, determinação e desempenho estiveram à mostra durante o encontro entre os Leopardos da RD Congo e os Faraós do Egito na Copa das Nações Africanas de 2023. Em uma partida épica e emocionante, os Leopardos conseguiram vencer os Faraós e se classificar para a semi-final. finais. O estádio Laurent Poku, em San Pedro, testemunhou esta vitória histórica, obtida em uma disputa de pênaltis de tirar o fôlego, vencida pelos congoleses com um placar de 8-7.
Desde o início da partida, os Faraós exerceram forte pressão sobre os Leopardos, dominando as fases de contrapressão. No entanto, os Leopardos mostraram uma resiliência excepcional, mantendo-se disciplinados e rápidos. Aos 37 minutos, Mechack Élia marcou um gol soberbo após bela incursão de Wissa pela esquerda. Os faraós reagiram aos 45 minutos ao empatar de pênalti graças a Mostafa Mohamed.
Na conferência de imprensa pós-jogo, o treinador Sébastien Desabre falou com orgulho do desempenho da sua equipa. “Eu sempre disse isso, éramos desafiantes nesta competição. Mentalmente temos confiança, estamos muito unidos, trabalhamos juntos. É disso que me lembro hoje como treinador, é a serenidade que emana do nosso jogo, conhecemos os nossos pontos fortes! “, declarou ele. Ele destacou ainda a estratégia colocada pela equipe, com um jogo mais direto e verticalizado em profundidade.
Na segunda parte, os Leopardos continuaram a mostrar a sua determinação, mas não conseguiram marcar apesar das inúmeras oportunidades. Foi necessário prolongamento para decidir entre as duas equipas e foi finalmente graças a um último esforço que os Leopardos encontraram o golo da vitória sobre os faraós numericamente diminuídos.
Esta vitória dos Leopardos põe fim a uma maldição com mais de 6 anos. Com efeito, desde 2017, altura em que disputou os últimos quartos-de-final frente ao Gana, os Leopardos não conseguiam chegar a esta fase da competição. Começa assim uma nova era para a seleção congolesa, que agora almeja uma vaga nas meias-finais.
O próximo desafio dos Leopards será sexta-feira, 2 de fevereiro, onde enfrentarão o Sylis Nationals. Este encontro promete ser intenso e os Leopardos terão mais uma vez de demonstrar coragem e determinação para continuarem a avançar nesta prestigiada competição.
Em resumo, a vitória dos Leopardos sobre os Faraós durante a Taça das Nações Africanas de 2023 ficará gravada na história do futebol congolês. Um desempenho excepcional que atesta o talento e a tenacidade desta equipa. Os Leopardos provaram que são competidores formidáveis e que têm o seu lugar entre as melhores equipas de África. A marcação está marcada para as meias-finais, onde os Leopardos tentarão dar continuidade à sua impressionante campanha.