A indústria de importação de automóveis na Nigéria registou um declínio acentuado devido à actual situação económica do país. Com a naira sendo negociada a ₦ 1,418 por dólar no mercado paralelo e a inflação a 28,92%, as importações de automóveis através dos portos nigerianos caíram significativamente de 194.550 unidades em 2022 para apenas 132.293 unidades este ano.
Os fabricantes locais de automóveis também foram afectados por esta crise, especialmente aqueles que produzem veículos acessíveis destinados às classes mais baixas da população. A produção destes carros fabricados na Nigéria tornou-se um verdadeiro pesadelo.
Segundo o Presidente Nacional da Associação de Concessionários Automóveis da Nigéria, Ajibola Adedoyin, a redução de 60% na importação de automóveis é apenas uma estimativa conservadora, dado o grande número de concessionários que tiveram de abandonar o seu negócio devido à crise do sector.
Esta situação terá um impacto negativo nos utilizadores dos transportes públicos, uma vez que os proprietários dos veículos serão obrigados a repercutir os elevados custos nas tarifas de transporte. Além disso, existe o receio de um aumento dos acidentes rodoviários, uma vez que os transportadores terão dificuldade em substituir os veículos desgastados e serão forçados a continuar a utilizar veículos antigos e defeituosos.
Segundo Adedoyin, esta crise na indústria automobilística está ligada à desvalorização da naira e à volatilidade do mercado cambial. Outros factores, como taxas elevadas, impostos, política de avaliação dos números de identificação dos veículos pelos Serviços Aduaneiros da Nigéria, pobreza crescente e baixo poder de compra dos consumidores também contribuíram para esta difícil situação.
É, portanto, necessário que sejam tomadas medidas para resolver estas questões e apoiar a indústria automóvel na Nigéria. A estabilização do valor da naira, as reduções fiscais e as políticas favoráveis à produção local poderiam ser soluções a considerar. Entretanto, os consumidores nigerianos enfrentarão preços mais elevados dos automóveis e transportes públicos mais caros.