A importância de apoiar a segurança alimentar e a resiliência dos pequenos agricultores não pode ser subestimada. Foi com isto em mente que o projecto PROSELL, financiado pela UE, foi lançado em seis conselhos locais em Taraba, na Nigéria. Este projecto, que durou seis anos, de Julho de 2018 a Janeiro de 2024, é o resultado de uma colaboração entre a Oxfam e o Centro de Intercâmbio para o Desenvolvimento (DEC).
Temitayo Omole, Chefe do Programa de Desenvolvimento Humano da UE na Nigéria e na CEDEAO, destacou na reunião de encerramento do PROSELL e na divulgação de informações e intercâmbio de conhecimentos: “O objetivo do projeto é fortalecer a resiliência de 40.000 pequenos agricultores, pescadores e pastores, particularmente mulheres, jovens e famílias vulneráveis.
Os objectivos específicos consistem em aumentar o rendimento dos pequenos agricultores, melhorando a sua produtividade agrícola, o acesso ao mercado e a criação de emprego ao longo das cadeias de valor das culturas, do peixe e da pecuária. Visa também reforçar as capacidades de adaptação e a resiliência das famílias agrícolas de pequena escala face às alterações climáticas, entre outros.
A decisão de direcionar Taraba para este projeto foi tomada com base numa análise da UE sobre a pobreza e a desigualdade. “Temos análises da pobreza e da desigualdade na maioria dos países e descobrimos que algumas regiões da Nigéria foram particularmente afetadas pela pobreza, desigualdade e vulnerabilidade. Por isso, identificamos Taraba como uma dessas regiões”, explicou Omole.
Ele instou o Governo do Estado a expandir o projeto para outros conselhos locais, para maximizar os benefícios para os pequenos agricultores da área.
O Diretor Nacional da Oxfam na Nigéria, Tijani Hamza, destacou o compromisso da Oxfam e do DEC em reduzir a pobreza, melhorar a segurança alimentar e nutricional e combater a desigualdade de género e outros desafios nas zonas rurais. Ele também destacou os resultados positivos alcançados através do projecto PROSELL, tais como o aumento dos bens de subsistência das famílias em 83,2% e o aumento do acesso das mulheres aos recursos e ao controlo dos bens.
Esta reunião de encerramento foi uma oportunidade para os parceiros analisarem a implementação do projeto, avaliarem as conquistas em relação aos objetivos definidos e planearem um plano de desenvolvimento sustentável para garantir a sustentabilidade das mudanças iniciadas pelo PROSELL. Marina Dixhoorn, Gestora de Relações com os Países da Oxfam Novib, destacou a importância de celebrar as conquistas do projecto e planear um futuro resiliente e promissor.
Concluindo, o projeto PROSELL desempenhou um papel essencial na transformação das comunidades rurais em Taraba. Através de uma abordagem holística e de uma colaboração estreita entre a Oxfam, o DEC e a UE, contribuiu significativamente para melhorar os meios de subsistência de mais de 40.000 famílias que dependem da agricultura e dos recursos naturais.