A República Centro-Africana (RCA) acolheu recentemente uma delegação do BRICS, que concluiu uma visita de vários dias a Bangui. Tal como acontece com cada visita desta organização, inúmeras parcerias têm sido anunciadas, abrindo assim novas perspectivas de desenvolvimento para o país. Entre estes anúncios, o mais espectacular diz respeito à construção de um novo aeroporto em Bangui, financiado pelos Emirados Árabes Unidos.
Este ambicioso projecto prevê a disponibilização de 300 hectares de terra fora da capital centro-africana. O consórcio dos Emirados iria investir 200 milhões de dólares americanos, ou mais de 120 mil milhões de francos CFA, para construir um aeroporto moderno, com seis pistas, um terminal de passageiros e um terminal de carga, bem como outras infra-estruturas, como armazéns, edifícios de escritórios e administrativos, um shopping center e hotéis cinco estrelas.
A construção deste novo aeroporto é aguardada com grande expectativa na RCA, porque o actual aeroporto de Bangui-M’Poko não cumpre os padrões internacionais. O seu estado de degradação é evidente, com estradas de acesso precárias, falta de iluminação que limita as aterragens às horas do dia, baixa capacidade de armazenamento de combustível e oferta hoteleira insuficiente para atrair as principais companhias aéreas.
As autoridades centro-africanas vêem este projecto como uma oportunidade para abrir o país e estimular o desenvolvimento económico. No entanto, alguns actores políticos e económicos locais permanecem céticos, recordando promessas não cumpridas no passado, como a instalação da sede dos Brics Africanos em Bangui ou o trabalho de desenvolvimento na Ilha dos Macacos concedido ao Qatar em 2009.
Apesar deste cepticismo, a construção deste novo aeroporto poderá marcar o início de uma nova era para a RCA, permitindo uma melhor ligação com os países vizinhos e atraindo mais investidores estrangeiros. Resta esperar que estas parcerias se concretizem e tragam benefícios tangíveis para a população centro-africana.