A operação para combater a refinação artesanal ilegal na densa floresta de Odagwa, na Nigéria, ganhou recentemente as manchetes. Liderada pelo general Jamaal Abdussalam, chefe da 6.ª divisão do exército nigeriano, esta operação permitiu desmantelar uma vasta rede de refinarias clandestinas.
Estas refinarias artesanais estavam escondidas na densa floresta, tornando-as extremamente difíceis de descobrir. Mesmo voos de helicóptero ou drones não conseguiram detectar estas instalações ilegais. No entanto, com informações fiáveis, as autoridades conseguiram localizar e impedir as actividades ilegais que ocorriam nesta área.
Durante a operação, as forças de segurança descobriram mais de 14 tanques, com capacidade superior a 200 mil litros cada, destinados a armazenar petróleo bruto roubado. Além disso, foram descobertas cerca de 49 caldeiras utilizadas para processamento de petróleo bruto, além de uma rede de tubulações e ferramentas de conexão espalhadas pela área.
A quantidade de petróleo bruto descoberta no local excede em muito as exportações diárias da Nigéria, sublinhando a escala do problema de roubo de petróleo no país. O General Abdussalam sublinhou que esta actividade ilegal tem um impacto considerável na economia do país e nas condições de vida da sua população.
Na verdade, a Nigéria depende fortemente das receitas provenientes da produção de petróleo para financiar o seu orçamento nacional. A sabotagem de instalações petrolíferas por grupos de criminosos prejudica directamente os interesses do país e da sua população.
Embora tenham ocorrido algumas detenções durante esta operação, os principais intervenientes da rede ainda não foram detidos. As autoridades, no entanto, estão empenhadas em continuar as suas investigações a fim de pôr fim definitivamente a estas atividades criminosas.
Esta operação para combater a refinação artesanal ilegal na densa floresta de Odagwa ilustra mais uma vez o compromisso da Nigéria no combate ao roubo de petróleo e às actividades ilegais no sector petrolífero. As autoridades continuarão a tomar medidas firmes para preservar os recursos nacionais e garantir um futuro mais próspero para o país e o seu povo.