Os ataques dos Houthis no Mar Vermelho continuam a suscitar preocupações entre a comunidade internacional. Em resposta a esta escalada de violência, a administração Biden redesignou recentemente os Houthis como Entidade Terrorista Global Especialmente Designada (SDGT).
Funcionários do governo dizem que a designação visa dissuadir os Houthis de continuarem a sua agressão no Mar Vermelho. É a mais recente de uma série de medidas tomadas pelos Estados Unidos para atingir o grupo apoiado pelo Irão e surge num momento em que se aproxima a perspectiva de uma guerra regional mais ampla no Médio Oriente.
“Esses ataques são um exemplo claro de terrorismo e uma violação do direito internacional, e representam uma séria ameaça à vida, ao comércio global e prejudicam a prestação de assistência humanitária”, disse um alto funcionário da administração dos EUA sobre uma ligação com repórteres na terça-feira.
Em Fevereiro de 2021, a administração retirou a designação SDGT dos Houthis e retirou-os da lista da Organização Terrorista Estrangeira (FTO), depois de a administração Trump os ter designado durante as suas últimas semanas no cargo. Na altura, o secretário de Estado Antony Blinken disse que a decisão de remover as designações do grupo foi motivada por preocupações sobre a sua capacidade de fornecer a tão necessária ajuda ao povo iemenita. Ele sublinhou que este era um reconhecimento da situação humanitária desastrosa no Iémen.
No entanto, intensificou-se a pressão sobre a administração para restabelecer as designações face aos ataques no Mar Vermelho, que os Houthis dizem ser uma resposta à ofensiva militar de Israel em Gaza. Estes ataques têm consequências para a economia global, uma vez que fecharam efetivamente uma das principais rotas comerciais globais para a maioria dos navios porta-contentores.
A administração não recolocou os Houthis como organização terrorista estrangeira.
Ambas as designações terroristas acarretam sanções económicas, mas apenas uma designação OTE impõe uma proibição de viagem aos membros do grupo e autoriza sanções contra aqueles que lhe fornecem “apoio material”, segundo o Departamento de Defesa do Estado.
“Acreditamos que a designação SDGT é a ferramenta apropriada para pressionar os Houthis”, disse um alto funcionário da administração. Explicou que a designação SDGT tornou possível atingir de forma mais eficaz os Houthis, minimizando ao mesmo tempo os riscos para a assistência humanitária.
A reimposição da designação SDGT entrará em vigor 30 dias a partir de quarta-feira, disse o responsável, “para nos permitir implementar isenções humanitárias robustas para que a nossa ação vise os Houthis e não o povo iemenita”..
Um segundo alto funcionário da administração disse que durante este período de 30 dias, a administração realizaria consultas com organizações envolvidas na assistência humanitária no Iémen. De acordo com o Programa Alimentar Mundial, 21,6 milhões de pessoas precisavam desta ajuda em 2023.
As autoridades sublinharam que a designação terrorista visava apenas impedir os ataques Houthi no Mar Vermelho e não pretendia afectar a frágil trégua no Iémen entre os Houthis e a coligação liderada pelos Sauditas.
John Kirby, coordenador do Conselho de Segurança Nacional para comunicações estratégicas, disse à CNN na quarta-feira que a medida pretendia fornecer “pressão económica suave”, que a administração poderia levantar se os Houthis cessassem os seus ataques à navegação comercial no Mar Vermelho.
“O bom das designações de sanções é que elas representam uma pressão económica suave. É possível fortalecê-las, reduzi-las, impô-las, eliminá-las de uma forma bastante simples”, disse Kirby. “Se estes ataques cessarem, certamente teremos a oportunidade de suspender esta designação que acabámos de emitir.”
Kirby acrescentou que o presidente Joe Biden não se arrepende de ter removido os Houthis da lista de organizações terroristas estrangeiras após assumir o cargo em 2021, dizendo que o presidente o fez para responder a “uma situação humanitária terrível” no Iémen.
Funcionários do governo também disseram que a designação de terrorista fazia parte do esforço geral para fazer com que os Houthis encerrassem os seus ataques no Mar Vermelho.
“Se víssemos o fim dos ataques Houthi a navios, estaríamos preparados para rever esta designação que visa especificamente este comportamento terrorista. Estaríamos também preparados para não implementá-la se os Houthis cessassem os seus ataques amanhã”, disse ele. primeira pessoa responsável. “Nosso objetivo é absolutamente o fim desses ataques, em vez de um conjunto mais amplo de comportamentos com essas sanções.”
Na semana passada, os Estados Unidos e o Reino Unido realizaram ataques contra alvos Houthi em áreas do Iémen controladas pelos Houthi. Biden disse que ordenou os ataques “em resposta direta aos ataques Houthi sem precedentes à navegação internacional no Mar Vermelho”, acrescentando que “não hesitaria em tomar novas medidas para proteger o nosso povo e a livre circulação do comércio internacional, se necessário”.
Os Estados Unidos realizaram outros ataques contra os Houthis desde então.
Funcionários da administração disseram repetidamente que vêem estas ações como defensivas e não como escaladas.
“Quando os Houthis iniciaram estes ataques, instámo-los fortemente a pará-los, mas