A importância da conferência de imprensa pré-jogo não pode ser subestimada. É neste momento que as equipas revelam o seu estado de espírito, a sua autoconfiança e a sua preparação para o próximo jogo. No caso do encontro entre Costa do Marfim e Nigéria durante a Taça das Nações Africanas (CAN), as duas seleções deixaram impressões muito diferentes.
Do lado da Costa do Marfim, representado pelo técnico Jean-Louis Gasset e pelo capitão Max-Alain Gradel, a confiança reina. Sorridentes e confiantes em sua força, eles demonstram uma determinação inabalável. Para eles a vitória é imprescindível, como equipa anfitriã do CAN, para poder carregar as esperanças de todo um povo que sonha em ver a sua equipa erguer o troféu.
Por outro lado, do lado nigeriano, as coisas parecem menos claras. O treinador José Peseiro e o capitão William Ekong parecem estar na defensiva, até mesmo confusos. Apesar do grande talento ofensivo da sua equipa, eles não conseguem demonstrar a mesma confiança que os seus adversários costa-marfinenses.
Não há como negar que a Nigéria terá de recuperar de um empate decepcionante contra a Guiné Equatorial. Mais um mau desempenho poderá colocar a equipa em dificuldades nesta competição. Mas a falta de confiança por parte do treinador e do capitão também pode influenciar o estado de espírito da equipa.
A Costa do Marfim, por sua vez, está decidida a impor o seu jogo coletivo contra uma seleção nigeriana com muitos jogadores ofensivos. O capitão Max-Alain Gradel diz que a selecção da Costa do Marfim não teme ninguém e está confiante na sua capacidade de vencer este jogo decisivo.
É interessante notar as diferenças de tom e atitude entre as duas equipas durante esta conferência de imprensa. Enquanto a Costa do Marfim demonstra domínio e calma, a Nigéria parece ansiosa pelo fim da conferência, embora isto possa ser parcialmente explicado pela dificuldade de José Peseiro em expressar-se em inglês.
Independentemente disso, a conferência de imprensa pré-jogo entre Costa do Marfim e Nigéria deu algumas pistas sobre o estado de espírito de cada equipa. Resta saber como isso se refletirá em campo durante o encontro crucial na Copa das Nações Africanas.