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A República Democrática do Congo está prestes a experimentar um verdadeiro impulso económico graças ao sector mineiro. A mina Kipushi, que deverá entrar em produção no segundo trimestre de 2024, é de facto susceptível de impulsionar a economia do país.
Em comunicado publicado em 16 de janeiro de 2023, a mineradora canadense Ivanhoé Mines anunciou a assinatura de um novo acordo com a Gécamines para o início da produção na mina Kipushi. Esta mina de cobre, considerada uma das mais ricas do mundo, foi encerrada em 1924 e ainda hoje continua a ser uma fonte potencial de riqueza para o país.
O relançamento da mina Kipushi representa um verdadeiro símbolo para a Gécamines e para as comunidades locais da região. Demonstra o compromisso da empresa mineira e a sua parceria com a Ivanhoé Mines em contribuir para o desenvolvimento económico da RDC, de acordo com a visão do Presidente Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo.
Nos termos do acordo, a Gécamines aumentará a sua participação no projeto, de 32% para 38%, graças à transferência de mais 6% do capital e dos direitos de voto da KICO, subsidiária 100% da Ivanhoé Mines. Até 25 de janeiro de 2027, a participação da Gécamines deverá atingir 43%.
A mina Kipushi, localizada perto da cidade de Kipushi, na província de Haut-Katanga, está estrategicamente posicionada no cinturão de cobre da RDC. Também está localizado a poucos quilómetros da fronteira com a Zâmbia, proporcionando fácil acesso aos mercados internacionais.
De acordo com um estudo de viabilidade realizado em 2022, a mina deverá produzir em média 240 mil toneladas de concentrado de zinco por ano durante uma vida útil de 14 anos. Os primeiros anos de operação deverão permitir inclusive uma produção anual de 250 mil toneladas de concentrado de zinco.
A Gécamines também terá a oportunidade de adquirir e processar localmente o concentrado de zinco produzido em Kipushi durante a operação. Após a extração e processamento de 12 milhões de toneladas de minério, a participação da Gécamines no projeto aumentará para 80%, em comparação com 20% da Ivanhoé Mines.
O início da produção na mina de Kipushi representa, portanto, uma tremenda oportunidade para a República Democrática do Congo aproveitar os seus recursos mineiros e promover o seu desenvolvimento económico. Com um aumento na produção de zinco e uma maior participação da Gécamines, esta mina poderá tornar-se um verdadeiro motor de crescimento para o país nos próximos anos.
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