O período de férias de Natal é muitas vezes uma oportunidade para governos e políticos mostrarem a sua generosidade aos seus eleitores. No entanto, recentemente, um vídeo viral que circulou nas redes sociais provocou reações nos estados de Akwa Ibom, Cross River e Rivers, na Nigéria. Este vídeo pretendia mostrar membros da Câmara dos Representantes recebendo 100 milhões de nairas (moeda nigeriana), enquanto o Senado recebia 200 milhões de nairas para arroz para compartilhar com seus respectivos constituintes.
No entanto, legisladores e residentes dessas áreas disseram que não receberam tais presentes de Natal. Clement Jimbo, um membro federal do Parlamento que representa o círculo eleitoral de Abak no estado de Akwa Ibom, disse que o presidente Tinubu ainda não liberou N100 milhões para os deputados, conforme afirmado no vídeo. Segundo ele, nenhum dinheiro foi liberado pelo Governo Federal ou pelo presidente Tinubu. Ele também acusou o deputado Dekeri Anamero, de quem é colega, de usar o vídeo para se destacar em sua ambição de se tornar governador do estado de Edo.
Enquanto isso, o senador Asuquo Ekpenyong, representando o Distrito Senatorial Sul do Estado de Cross River, disse que os parlamentares estaduais não receberam arroz do Governo Federal durante a época festiva. Revelou que tinha distribuído cerca de 2.000 sacos de arroz aos seus eleitores, mas que isso provinha das suas despesas pessoais e não fazia parte dos alegados presentes presidenciais.
Do lado do estado de Rivers, alguns moradores também afirmaram não se beneficiar das chamadas doações de arroz do Governo Federal. O vice-presidente do Partido Democrático Popular (PDP) na região de Andoni, Titus Jones, disse que nenhuma distribuição presidencial ocorreu durante as festividades de Natal. Um líder tradicional, que preferiu permanecer anónimo, disse também que os sacos de arroz distribuídos durante as reuniões do conselho de chefes eram vistos como uma demonstração de boa vontade de políticos e pessoas bem-intencionadas, e não como uma distribuição presidencial.
Assim, parece que o vídeo viral que pretendia mostrar a distribuição de arroz pelo Governo Federal aos legisladores nigerianos durante o período festivo é falso. Os legisladores negaram as acusações e disseram que as distribuições de arroz eram despesas pessoais ou realizadas por políticos locais.
Este caso levanta mais uma vez questões sobre a transparência nas ações dos governos e dos políticos, e lembra-nos a importância de verificar a informação antes de a partilhar e de a considerar pelo seu valor nominal.. Os moradores dessas áreas ainda aguardam as distribuições de arroz prometidas pelo governo federal e esperam que isso aconteça o mais rápido possível.