Assistimos a uma situação preocupante na Tunísia, onde os activistas da migração dão o alarme relativamente às expulsões em massa e às detenções arbitrárias de migrantes. As autoridades tunisinas estão a ver cada vez mais migrantes a chegar para tentar atravessar o Mediterrâneo deste país do Norte de África para a Europa.
O Fórum Tunisino para os Direitos Económicos e Sociais acusou o governo de travar uma campanha de repressão contra os migrantes em detrimento das preocupações humanitárias, “para satisfazer a chantagem europeia e garantir um fluxo constante de apoio financeiro e logístico”.
Segundo esta organização não governamental, a situação é particularmente preocupante nas fronteiras da Tunísia com a Líbia e a Argélia, bem como na segunda cidade mais populosa do país, Sfax, ponto de passagem comum para migrantes que desejam atravessar o Mediterrâneo.
O Fórum afirmou num comunicado que os depoimentos de testemunhas indicaram que a situação se tornou particularmente grave em Sfax, localizada a 188 quilómetros da ilha italiana de Lampedusa, onde os migrantes enfrentam regularmente detenções arbitrárias e violência. Muitos migrantes vêem os seus bens destruídos.
O tratamento dos migrantes não se limita àqueles que entram na Tunísia sem autorização, mas também se estende aos refugiados, estudantes e trabalhadores, segundo o grupo.
Este último afirma ter recebido testemunhos frequentes de expulsões em massa nas fronteiras da Argélia e da Líbia. Na Argélia, isto inclui o envio de migrantes de volta ao deserto, independentemente das condições meteorológicas. Na Líbia, devastada pela guerra, as expulsões muitas vezes fazem com que os migrantes acabem em centros de detenção geridos por grupos armados.
As autoridades tunisinas admitiram que pequenos grupos de migrantes foram enviados de volta através das fronteiras desérticas do país, mas contestaram relatos de violência sistemática e expulsões.
O Fórum Tunisino para os Direitos Económicos e Sociais implorou ao governo que acabasse com as deportações, proporcionasse refúgio seguro aos migrantes e actualizasse a legislação para permitir que pessoas sem documentos obtenham algum estatuto legal.
“A soberania não se consegue intimidando grupos vulneráveis e recorrendo a leis ultrapassadas e circulares discriminatórias, mas sim iniciando políticas nacionais que garantam a dignidade, os direitos e as liberdades de todos os seres humanos”, declarou.
A Tunísia enfrenta um escrutínio cada vez maior na sua gestão da migração. De acordo com o ACNUR, mais de 97.000 pessoas cruzaram o Mediterrâneo da Tunísia para a Itália em 2023. Grupos de migração tunisinos estimam que haja entre 20.000 e 50.000 migrantes da África Subsaariana no país.
As autoridades tunisinas recebem ajuda financeira da Europa para ajudar a controlar as fronteiras. O país assinou um acordo de ajuda de mil milhões de euros em Julho, que incluía uma promessa de 105 milhões de euros destinados à migração.
Apesar da ajuda, o Presidente Kais Saied insistiu que a Tunísia não se tornará “a guarda fronteiriça da Europa” e aceitará migrantes que os políticos europeus, incluindo os líderes da direita em ascensão, não querem.
O Presidente Saied foi acusado de racismo no ano passado, depois de qualificar a presença de migrantes da África Subsaariana como parte de um “plano criminoso para mudar a composição demográfica do país”.