A história fascinante e inspiradora de Edith Santiyian, ativista Maasai, é um testemunho vibrante do impacto positivo que uma pessoa pode ter no meio ambiente e nas comunidades usando a sua criatividade e determinação.
Depois de perder o emprego como âncora de notícias, Santiyian decidiu dar bom uso à sua paixão pelo meio ambiente e ao amor pela sua comunidade, iniciando a Nalala Tree Foundation. Esta organização comunitária tem como objectivo replantar árvores de fruto em áreas afectadas pela desflorestação no Vale do Rift, no Quénia.
Santiyian teve uma revelação enquanto saboreava um smoothie fresco feito de manga, abacate e banana. Ela percebeu que preservar as árvores frutíferas era essencial para garantir a sustentabilidade do seu ambiente. Consciente de que as árvores de fruto têm menos probabilidade de serem cortadas do que outros tipos de árvores, ela rapidamente percebeu que, ao plantar árvores de fruto, poderia não só contribuir para a reflorestação, mas também oferecer às mulheres da sua comunidade uma fonte de rendimento sustentável através da venda de fruta.
Assim, com a distribuição inicial de 2.000 mudas de árvores frutíferas e outra de 3.000 mudas, ela começou a transformar terras devastadas em exuberantes jardins verdes para a comunidade Maasai em Narok, uma área conhecida pelo Parque Nacional Masai Mara. Sua abordagem transformou gradativamente a paisagem dessas comunidades indígenas, passando de campos áridos a pomares floridos. Com base neste sucesso, ela espera replicar este modelo noutros condados do Quénia, como Kajiado, Marsabit e Baringo.
A abordagem de Santiyian vai além do simples plantio de árvores. Está empenhada em trabalhar em estreita colaboração com as comunidades locais, proporcionando-lhes programas educativos e formação adaptados às suas necessidades específicas. Esta abordagem permite que o conhecimento e a consciência das questões ambientais estejam profundamente enraizados na cultura e na vida quotidiana das pessoas, tornando-as mais sustentáveis e eficazes a longo prazo.
Ao participar na cimeira climática COP28, Santiyian chama a atenção para as ações tomadas pelas comunidades indígenas para combater as alterações climáticas, destacando o seu compromisso e soluções inovadoras. Vestida com trajes tradicionais Maasai, ela faz da sua presença uma oportunidade para conscientizar e promover as comunidades indígenas que trabalham nesta área à sua maneira.
A Nalala Tree Foundation continua a crescer através de parcerias estratégicas e programas educacionais adaptados a diversos grupos, desde estudantes a líderes comunitários. Santiyian criou com sucesso um movimento sustentável que não só restaura a biodiversidade através da plantação de árvores de fruto, mas também proporciona oportunidades económicas para as mulheres da sua comunidade.
O compromisso e a determinação de Edith Santiyian são uma inspiração para quem procura trazer mudanças positivas ao seu ambiente. A sua abordagem inovadora à reflorestação destaca a importância da sustentabilidade, sensibilizando e capacitando as comunidades locais na luta contra as alterações climáticas. Através do seu trabalho, ela está abrindo caminho para um futuro mais verde e equitativo para as comunidades Maasai e além.