A luta contra as violações da Lei de Controlo do Tabaco continua a ser manchete, com um anúncio recente da Comissão de Concorrência e Protecção do Consumidor (FCCPC) relativamente às principais empresas de tabaco. A FCCPC revelou que a British American Tobacco Nigeria Limited (BATN) e suas partes afiliadas foram consideradas culpadas de várias violações da Lei de Controle do Tabaco e de outras regulamentações legais.
De acordo com um comunicado de imprensa da FCCPC, o montante da multa imposta à BATN e outras partes envolvidas foi determinado após discussões mútuas entre a Comissão e as partes envolvidas, de acordo com o quadro de cooperação e assistência da FCCPC (CARP) de 2021. A FCCPC observou que este quadro cooperativo permite benefícios como sanções monetárias potencialmente reduzidas e isenção da aplicação dos regulamentos de sanções administrativas da Comissão de 2020, entre outros.
Além da multa, as empresas tabaqueiras estarão sujeitas a um período de monitorização de 24 meses sob a supervisão da FCCPC para garantir que estão envolvidas em práticas comerciais e comportamentais adequadas. Além disso, deverão realizar campanhas de sensibilização sobre saúde pública e controlo do tabaco, de acordo com a legislação em vigor.
A Comissão sublinhou que esta decisão foi o resultado de uma investigação aprofundada realizada desde agosto de 2020, na sequência de informações e provas credíveis que destacam potenciais violações. Foram realizadas buscas e apreensões simultâneas em Janeiro de 2021, resultando na recolha de provas substanciais, incluindo análise de comunicações electrónicas e outras informações.
Em troca do cumprimento das obrigações estabelecidas na Ordem, a Comissão retirou as acusações criminais contra a BATN e um de seus funcionários por tentativa de obstrução à execução do mandado de busca e falta de cooperação inicial durante a investigação do mandado de busca.
Esta decisão da FCCPC envia uma mensagem forte às empresas tabaqueiras e reitera o compromisso do governo com o cumprimento estrito da Lei de Controlo do Tabaco. Demonstra também o desejo da Comissão de estabelecer parcerias construtivas com empresas para incentivar o cumprimento e promover práticas comerciais éticas.
É essencial recordar que a luta contra o tabagismo e a protecção da saúde pública são questões cruciais. As violações da Lei de Controle do Tabaco não podem ser toleradas e são necessárias ações enérgicas para fazer cumprir os regulamentos atuais.
A FCCPC e outros reguladores continuarão a conduzir investigações rigorosas e a tomar medidas coercivas quando necessário para garantir a conformidade das empresas de tabaco e proteger a saúde do consumidor.
Concluindo, este anúncio da FCCPC destaca os esforços contínuos para combater as violações da Lei de Controle do Tabaco. As empresas tabaqueiras devem compreender que o incumprimento dos regulamentos terá consequências graves. Manter a vigilância e a acção é essencial para proteger a saúde pública e prevenir os danos causados pelo consumo do tabaco.